Rodrigo Velásquez Torres
El lunes pasado se conmemoró el 175 aniversario del fallecimiento de Edgar Allan Poe, un extraordinario ensayista, cuentista de terror magistral y, sobre todo, poeta maravilloso. Aunque se le recuerda más por sus historias tenebrosas, llenas de misterio que siguen fascinando a nuevas generaciones.
De manera personal tuve la oportunidad de leer los 67 cuentos publicados de Poe (quizá existan más inéditos) traducidos al español nada más y nada menos que por el grandísimo cronopio Julio Cortázar, haciendo esa antología doblemente apetitosa para quienes sentimos admiración tanto por Poe, como por Cortázar.
De las historias contadas por Poe existe una en particular que despertó mi atención y que quizá no ha sido tan apreciado con locura como sus otros cuentos, pero que implica una gran profesionalización por parte del autor estadounidense: El cuento mil y dos de Scheherezade (publicado en febrero de 1849), basando en la historia milenaria de medio oriente, que contiene las narraciones contadas al despechado sultán Shahriar, quien después de matar a su esposa al descubrirla en la intimidad con un esclavo (negro entre los negros, en el original) decide tomar a una mujer virgen todas las noches y decapitarla al día siguiente.
En este cuento, Poe retoma el final de las mil noches y una noche y la expande una noche más. Durante las mil y dos noches, Sheherezade retoma la historia de Simbad el marino y lo lleva en nuevas aventuras, a través de nuevos y grandes reinos desconocidos hasta ese momento. En esos nuevos reinos se descubren (y describe) descubrimientos científicos y tecnológicos de la época de Poe, inventos y descubrimientos del siglo de las luces, los cuales transformarían para siempre el mundo.
Ante la nueva historia contada, el sultán se siente muy agraviado y disgustado, pues en ella se narran múltiples situaciones y acontecimientos que transgreden la ley de Corán y de Mahoma.
Mientras Sheherezade cuenta la nueva historia, el sultán la interrumpe varias veces, mostrando inconformidad con lo descrito por su recién desposada mujer. Antes que terminara su narración, el sultán vio el sol del amanecer un nuevo día e indignado y aterrorizado por las historias que había escuchado toda la noche, mandó matar a Sheherezade.
Con esta historia, Poe pone de manifiesto el conocimiento que tenía sobre la obra clásica de medio oriente y utilizándola como eje mismo, pues partió de la historia de los viajes de Simbad, logra colocarla dentro de la cosmovisión de su tiempo mostrando cómo las maravillas actuales siempre son incomprendidas para personas ajenas a la época, quienes las considerarán como fuera de lugar o carentes de sentido.
Así, a 175 años de su fallecimiento, recordamos al poeta que maravilló a Baudelaire, al ensayista que deslumbró a Cortázar y al cuentista que ha inspirado a millones de escritores en todo el mundo.
"A 175 años de su fallecimiento, recordamos al poeta que maravilló a Baudelaire, al ensayista que deslumbró a Cortázar y al cuentista que ha inspirado a millones de escritores en todo el mundo".
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