Tiene 39 años y ya entró a mil 700 cerebros de personas en busca de un tumor. Sus dedos, finos y largos,son su mejor herramienta. Un microscopio quirúrgico lo auxilia.
Miguel Ángel Serret Fernández nació en Santa Cruz Lachixolana,comunidad de Santiago Suchilquitongo, Etla, y egresó como médico cirujano de la Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca (UABJO).
Se vio obligado a cambiar su residencia a la Ciudad de México para formarse en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) como neurocirujano; no volvió a radicar en Oaxaca, sólo realiza viajes esporádicos y aprovecha para atender a pacientes que no puden viajar a la capital del país.
Desde hace seis años es parte la Unidad Médica de Alta Especialidad de Pediatría Doctor Silvestre Frenk Freund, perteneciente al complejo hospitalario Centro Médico Nacional Siglo XXI del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), en la ciudad de México, un hospital de tercer nivel reconocido como uno de los mejores a nivel Latinoamérica.
Detección de tumores cerebrales
Ahí, al año se detectan 300 tumores cerebrales, de los cuales 80 por ciento se presentan en niños menores de 10 años.
De cada 10 pacientes ocho tienen antecedentes genético de cáncer; la zona más frecuente para el desarrollo de esta patología en los pacientes es la parte posterior del cráneo, donde se localiza la nuca.
La incidencia de tumores en el Sistema Nervioso Central (SNC) aumentó en un 40 por ciento en los últimos años; éstos constituyen la segunda causa de muerte en niños menores de 10 años, tan sólo superada por la leucemia.
Serret Fernández detalló que el diagnóstico puede ser muy difícil en la niñez, ya que frecuentemente, sobre todo en los más pequeños, casi no se describren sus síntomas, aunado a que sus manifestaciones suelen ser poco específicas, vómito, náuseas y dolor de cabeza, muchas veces son confundidos con enfermedades gastrointestinales
Tiene 39 años y Ángel Serret ha intervenido mil 700 cerebros.
Síntomas esquivos
En ocasiones los pacientes presentan alteraciones que en la marcha se confunden con enfermedades ortopédicas, enmascarando la patología cerebral, lo que conlleva al crecimiento de los tumores y a un diagnóstico tardío.
En el caso de los adolescentes los cambios de comportamiento, como las alteraciones en el sueño, irritabilidad, ira, depresión o cansancio excesivo, así como un bajo rendimiento escolar son atribuidos a la pubertad, “cuando en realidad pueden ser signos de alarma de una patología cerebral”.
Pocos y, en Oaxaca, menos
En el país existen alrededor de mil 700 neurocirujanos, de los cuales aproximadamente 25 son de origen oaxaqueño y una tercera parte de ellos labora fuera del estado, como Ángel Serret.
La razón va ligada con la falta de tecnología en Oaxaca. “Es escasa para desarrollar la profesión, por ello muchos especialistas nos vemos obligados a emigrar”, explicó un profesional de la salud que tiene la plena conciencia que Oaxaca, y en todo el país, necesita mayor inversión hospitalaria.
“Necesítanos equipo médico para ayudar a los niños y niñas a recuperar su salud, los médicos en Oaxaca, en general en México, están a la altura de especialistas norteamericanos o de cualquier parte del mundo, la diferencia es la falta de infraestructura”, analizó.
Cada cirugía que realiza tiene un alto grado de dificultad y puede demorar hasta 12 horas, tiempo en que se concentra en cada cráneo para traspasar con el bisturí esa suave gelatina grisácea entre la que busca un tumor.
Todo un equipo de especialistas le apoyan para que cada movimiento médico sea preciso, sin margen de error, es la vida de un paciente la que se pone en riesgo,
Explorar un cerebro "es mágico", pero reconoció que la cirugía cerebral es una de las técnicas quirúrgicas que exigen mayor capacitación y práctica, "en el quirófano el cansancio no se siente, el tiempo es como si no existiera".
Aún con todas las limitantes, en seis años de trabajo Ángel Serret ha acumulado mil 700 cirugías, tanto en adultos como en menores de edad, incluidas cien personas que como él son originarias de Oaxaca.
Salvar a un paisano
Entre esos pacientes con quienes Miguel Ángel Serret Fernández comparte su origen oaxaqueño, está Guillermo, un adolescente de 14 años a quien hace un año abrió el cerebro para extraerle un tumor del tamaño de una naranja.
Para el especialista ese caso es significativo; el único síntoma que presentaba Guillermo eran cambios de personalidad espontáneos, por lo que recibió terapia psicológica, posteriormente comenzó con dolores de cabeza hasta que convulsionó y perdió el conocimiento.
Guadalupe y Guillermo llegaron el año pasado con el neurocirujano Serret tratando de encontrar una segunda opinión médica. Su hijo Guillermo no tenía esperanza de vida porque una tomografía reveló “un gran tumor que comprimía zonas vitales, su cerebro sangraba y era necesario intervenirlo rápidamente”.
Así lo hizo y hoy Guillermo es un adolescente como cualquier otro, un hecho que al médico Serret le da una satisfacción de ayudar a quienes son originarios de un estado donde sabe bien “los hospitales no cuentan con equipo para tratar patologías cerebrales”.
Ese es el principal motivo para que tanto especialistas como pacientes deban viajar a la Ciudad de México, donde existen las condiciones para un tratamiento multidisciplinario y así estar en posibilidad de recuperar la salud.
El caso de Guillermo es de sus éxitos que impulsan a Ángel Serret a "seguir ayudando", pero como médico no siempre puede contribuir a vencer a la muerte, existen también los infortunios donde, a pesar de hacer todo, no se logran.
"Los médicos no somos Dios, pero hacemos todo lo posible como seres humanos y especialistas para que las operaciones salgan bien", lo que incluye capacitarse contantemente para encontrar alternativas que ayuden a la gente.
Todo, al final, advirtió, hace que el riesgo de cazar un tumor valga la pena, más si se tiene "un gran equipo de trabajo como respaldo" que hacen que el agotamiento físico y mental pasen a segundo termino cuando se vuelve a salvar una vida.
