Cada 21 de marzo, el mundo se une para visibilizar el síndrome de Down, una condición genética que afecta a 1 de cada 1,000 a 1,100 recién nacidos, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Este año, el lema es claro: “Acabar con los estereotipos”.
La conmemoración busca desmentir mitos que aún persisten y abrir oportunidades reales para las personas con síndrome de Down en educación, empleo y sociedad.
Más vida, más derechos, más oportunidades
El panorama ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. En 1983, la esperanza de vida de una persona con síndrome de Down era de 25 años; hoy supera los 60, según la Sociedad Nacional de Síndrome de Down de EE. UU. (NDSS).
Además, cada vez es más común verlos en la escuela, trabajando, participando en actividades comunitarias e incluso formando familias. “Las personas con síndrome de Down pueden votar, tomar decisiones, ser independientes y contribuir a la sociedad de muchas maneras”, afirma la NDSS.
Sin embargo, los prejuicios siguen siendo un obstáculo. La Asociación de Síndrome de Down de la República Argentina (ASDRA) señala que las falsas creencias llevan a subestimarlos, excluirlos y limitar sus oportunidades.
Derribando mitos: lo que sí y lo que no es cierto
Aún existen muchas ideas erróneas sobre el síndrome de Down. Estos son algunos de los mitos más comunes desmentidos por la NDSS:
- Mito: El síndrome de Down es hereditario.
Realidad: En la mayoría de los casos, ocurre de manera espontánea. Solo el 1% de los casos está relacionado con factores hereditarios. - Mito: Solo los padres mayores de 35 años tienen hijos con síndrome de Down.
Realidad: Si bien el riesgo aumenta con la edad materna, la mayoría de los niños con esta condición nacen de madres menores de 35 años, ya que este grupo tiene más hijos en general. - Mito: Todos los niños con síndrome de Down tienen los mismos rasgos físicos.
Realidad: Si bien hay características comunes, no todos las presentan en la misma medida. Cada persona es única. - Mito: Tienen una discapacidad cognitiva grave.
Realidad: La mayoría tiene una discapacidad leve o moderada. Esto no define sus capacidades ni su potencial. - Mito: No pueden trabajar ni ser independientes.
Realidad: Muchas personas con síndrome de Down tienen empleos en diferentes industrias, desde oficinas y hospitales hasta el entretenimiento y la tecnología. - Mito: Siempre están felices.
Realidad: Experimentan toda la gama de emociones como cualquier persona. Pueden estar alegres, tristes, enojados o preocupados. - Mito: No pueden casarse ni formar relaciones afectivas.
Realidad: Muchas personas con síndrome de Down tienen relaciones sentimentales, se casan y construyen su propia vida.
Los derechos que los protegen
Las personas con síndrome de Down tienen los mismos derechos que cualquier ciudadano, los cuales están respaldados por la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad y la Convención sobre los Derechos del Niño.
