Agencias
La turista estadounidense, Denise Pikka Thiem, de 40 años, desapareció misteriosamente mientras hacía el Camino de Santiago, en España, el 5 de abril de 2015. Su cuerpo fue hallado cinco meses más tarde en avanzado estado de descomposición.
Miguel Ángel Muñoz Blas fue detenido por la Policía el 11 de septiembre de 2015 en Grandas de Salime, Asturias. Tras confesar el crimen y llevar a los agentes hasta el cuerpo de Denise, la titular del juzgado de instrucción número 2 de Astorga, León, María Antonia Díez, decretó su ingreso en prisión provisional.
La Audiencia Provincial de León lo condenó a 23 años de cárcel el 11 de abril de 2017
La desaparición de la peregrina
El rastro de Denise Thiem, se perdió el 5 de abril poco después de compartir un apacible desayuno en una terraza cercana a la catedral de Astorga. Tras una charla en la que intercambió impresiones con otros tres peregrinos, un italiano y dos alemanas, solo queda el silencio.
Aquel Domingo de Resurreción, la peregrina de origen asiático pagó con su tarjeta los 50 euros por la noche que había pasado en el hostal Don Suero de Quiñones, en la localidad leonesa de Hospital de Órbigo.
Abandonó sola el establecimiento y horas después, envió un correo electrónico a una amiga británica.
Un mes después ni un leve movimiento de sus tarjetas de crédito, ni una entrada en sus redes sociales, ni un mensaje más, ni una llamada por Skype a su hermano Cedric con quien estaba permanentemente en contacto por este medio.
Tampoco el rastro de sus huellas en las batidas realizadas por la Policía Nacional y la Guardia Civil en bosques y zonas montañosas esta última semana, a raíz de la denuncia presentada por el hermano que acudió a España a buscarla convencido de que no se ha ido por propia voluntad.
Según el relato hecho público por su hermano Cedric, Denise llevaba tres meses viajando sola por el mundo.
El último que la vio con vida sigue siendo un peregrino italiano, Giorgio Cadoni, con el que Denise Thiem coincidió en Astorga el 4 y el 5 de abril. Ambos durmieron en el mismo albergue de la ciudad leonesa, el de San Javier, y por la mañana del día 5 unas peregrinas alemanas les vieron en una cafetería cercana a la catedral e incluso charlaron con ambos. La mujer desaparecida les dijo que tenía pensado ir a misa y que después caminaría hasta la localidad de El Ganso, a menos de 13 kilómetros de Astorga.
Policía y Ejército realizaron las tareas de rastreo con un despliegue que suma 300 personas, decenas de vehículos todoterreno, caballos, camiones y hasta un helicóptero.
Hallan el cadáver
Cinco meses después de que la peregrina estadounidense, Denise Thiem, desapareciera en el Camino de Santiago sin dejar rastro, la Policía encontró el 11 de septiembre del 2015 su cadáver en una finca de Castrillo de los Polvazares, en León.
La detención de un hombre de 39 años a primera hora de la tarde condujo hasta el cuerpo. El individuo, que fue arrestado en un bar de Grandas de Salime (Asturias) sin oponer resistencia confesó el crimen ante la juez.
Grandas es un pequeño municipio que hace frontera con la provincia de Lugo al que el detenido había llegado ayer mismo.
Fuentes de la investigación confirman que el individuo era el principal sospechoso desde hace meses y que a los pocos días de la desaparición de la peregrina, cambió unos 1.000 dólares a euros en una entidad bancaria.
De hecho, los agentes ya habían mostrado su fotografía a los vecinos y llegaron a entrevistarse con él en el marco de las primeras pesquisas, aunque nunca le tomaron declaración formalmente.
Efectivos de la Policía Nacional de la comisaría de Luarca, dependiente de la Jefatura Superior de Policía de Asturias, fueron quienes llevaron a cabo el arresto.
El detenido -que responde a nombre de Miguel Ángel M.B.- es vecino de la localidad de Castrillo de los Polvazares, perteneciente al municipio de Astorga, aunque no era natural de la zona, sino que llegó hace unos tres años.
Aunque se había «escapado» esta semana a Asturias, huyendo de la presión policial, según aventuran fuentes del caso, el hombre es de Madrid y vive solo a las afueras de Castrillo, en una casa prefabricada de madera en pleno monte. Su finca cuenta con un huerto y un pozo y en este terreno es donde ha aparecido el cadáver de Denise «totalmente descompuesto». Parte del entorno había sido ya registrado por la Policía.
Al hombre le habían cercado en Castrillo pero hace semanas que se esfumó, tratando de despistar a la policía. Iba sin móvil, pero según informa La Nueva España cometió el error de sacar dinero de un cajero en Grandas y así le localizaron.
Este sospechoso había «hostigado» -según el término que usa la Policía- a otras peregrinas en ocasiones anteriores en la zona de Castrillo de los Polvazares y los agentes tenían conocimiento de ello, pero siempre se había tratado de casos aislados, de amenazas o sustos, sin pasar a mayores. Llegaron a él porque tenía antecedentes por robo.
Aunque la Policía mantenía oficialmente que seguía varias líneas de investigación, hace tiempo que trabajaba solo con la hipótesis del homicidio, y con la posibilidad de que el asesino había actuado solo. Caso cerrado.
El resultado de la autopsia
En España varios medios hicieron público el resultado de la autopsia. Según publica el Diario de León, la autopsia revela que la peregrina murió de una brutal paliza. Los forenses detallan lo siguiente, según el periódico leonés: «El cuerpo fue hallado a las 00.40 horas del 12 de septiembre. Estaba completamente desnudo y escondido entre unos matorrales. En posición decúbito prono, con la cabeza girada hacia la izquierda, las piernas flexionadas y las extremidades superiores plegadas bajo el cuerpo. Se aprecia la ausencia de ambas manos. No puede descartarse que fuera por la acción de animales carroñeros ni la amputación traumática postmorten», explican los doctores.
También «presenta fractura de mandíbula con pérdida de piezas dentales». El pelo estaba enredado, con restos de sangre, palos y barro y en fase de putrefacción.
A nivel craneal se aprecian las siguientes lesiones: «fractura con ausencia de fragmentos óseos a nivel de escama del temporal (en un lateral de la cabeza) que irradia a la base del cráneo afectando peñasco temporal, órbita derecha y maxilar superior. Fractura de rama mandibular derecha, fractura de cuerpo mandibular a nivel medial izquierdo y fractura occipital derecha». No queda ahí la cosa. Tenía varias costillas rotas y «una fractura del cartílago laríngeo».
Condenado a 23 años de cárcel
La Audiencia Provincial de León ha condenado a 23 años de cárcel a Miguel Ángel Muñoz por el asesinato de la peregrina Denise Thiem. Los magistrados han dictado una pena de 20 años contra el acusado por matar a la estadounidense y otra de tres años por un robo con violencia.
Un jurado popular -compuesto por ocho mujeres y un hombre- lo declaró culpable el pasado 5 de abril, justo dos años después de que la víctima desapareciese cuando hacía el Camino de Santiago. La fiscalía había solicitado una sentencia de 25 años de prisión y la acusación particular de 27 años.
El condenado deberá indemnizar también con 120.000 euros a los padres de la peregrina y con 30.000 euros a su hermano, según añade la sentencia.
