Preocupado por la contaminación y emisiones al pavimentar carreteras, Eloy Parra Melgar de 30 años y egresado del Instituto Tecnológico de Oaxaca (ITO), ha logrado sustituir el asfalto por poliestireno expandido, mejor conocido como unicel.
Este proyecto lo ha hecho ganar distintos premios nacionales y extranjeros, como el más reciente del pasado 6 de octubre en el Congreso Mundial de Carreteras, cuya sede de este año fue en Emiratos Árabes Unidos.
“Además del reconocimiento, durante el congreso se hizo una sesión técnica en la que expusimos y debatimos sobre los países que lo están implementando, como una medida ambiental”, señaló Eloy.
Detalló que en el congreso estuvieron representantes de Canadá, Bélgica, Alemania, Estados Unidos, Francia y México.
El ingeniero oaxaqueño destacó que el primer premio que recibió fue en su universidad, en Querétaro, en el Quinto Encuentro de Jóvenes Investigadores; de ahí viajó a Mérida a recibir su premio por parte de la Asociación Mexicana de Vías Terrestres en la categoría Mantenimiento y Reparación de Carreteras.
Proceso de sustitución
Al salir de la universidad, Eloy trabajó en una empresa de pavimentación y vio la problemática de la contaminación y emisiones, por lo que decidió ingresar a la maestría en Ingeniería en Vías Terrestres en la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ).
El poliestireno debe pasar por un proceso de trituración.
Durante dos años, el Ingeniero hizo pruebas hasta conseguir sustituir el asfalto al 100 por ciento por el unicel. El resultado fue que la resistencia mecánica y física eran superiores a las tradicionales, además que “ya que no debe calentarse como se hace con el chapopote”.
Eloy explica que al derretir el unicel a través de un proceso químico, se revuelve con la arena, grava y demás materiales para la pavimentación, obteniendo un producto 40 por ciento más barato que el que utiliza para una carretera tradicional.
Sabe que este asfalto aguanta todo (tráileres, autobuses, camiones), pues hizo la prueba de la Rueda de Hamburgo, la cual simula el tráfico de una llanta que se pone encima de la pastilla.
“El resultado fue que el asfalto se hundió 6 milímetros y en el de unicel se hundió 0.001, que no es mucho y se pudo ver que quedó la estructura lisa”, resaltó.
¿Por qué es mejor opción?
De acuerdo con el joven ingeniero, los valores de la resistencia son superiores: no tienen abolladuras, el unicel no se afecta con la temperatura; además, se puede utilizar para hacer carreteras, tabiques y acciones de bacheo.
Así queda el unicel ya comprimido.
Eloy asegura que una carretera hecha con unicel durará hasta 25 años, a diferencia de una hecha con asfalto que tiene un periodo de vida de 15 años, también destaca que el costo del asfalto en Oaxaca es de aproximadamente 2 mil 600 pesos, mientras que el del hecho con unicel es de mil 500 o mil 600 pesos, dependiendo del control del reciclaje.
Fuga de talento
A sus 30 años, Eloy robó la atención de los ministros de distintos países, como Canadá y Reino Unido, quienes ya quieren utilizar esta alternativa. Incluso, es posible que el próximo año comience a trabajar en Australia.
Sin embargo, en México le ha sido difícil acercarse al gobierno para mostrarle este proyecto que puede reducir las 300 mil toneladas de unicel que se producen cada año en el país y que se desechan tan pronto se utilizan.
“A pesar del campeonato mundial, no se han abierto las puertas en México. En cambio, se han interesado otros países”, resaltó.
Eloy relata que antes de ir a Emiratos Árabes Unidos, pidió una audiencia con el gobernador de Oaxaca para mostrarle su proyecto; sin embargo, lo canalizaron a la Secretaría de las Infraestructuras y el Ordenamiento Territorial Sustentable (Sinfra) y en una segunda ocasión no recibió respuesta.
“Quería una cita para darle a conocer el premio, pero las personas a las que les entregué el oficio no le tomaron importancia, no creo que sean los gobernantes, sino los que están abajo”, lamenta.
Agrega que en recientes días recibió una invitación de la PIARC (Asociación Mundial de la Carretera) para formar parte del comité técnico por lo que lamenta “imagínate, me quieren allá y aquí ni una audiencia me dan”.
