En Oaxaca, la llamada industria sin chimenea se encuentra establecida como una de las principales palancas de desarrollo económico. Las actividades inmersas en el ramo como la hotelera y restaurantera aportan mayor porcentaje al Producto Interno Bruto (PIB) que otras como la minería o la industria manufacturera.
Mientras que las primeras aportan al PIB nacional 1.8 %, la minería sólo el 0.6 % y la manufacturera 0.8 %, según una compilación de cifras de la Secretaría de Economía basados en datos del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI).
En 2016, el Producto Interno Bruto (PIB) del estado ascendió a cerca de 287 mil millones de pesos, con lo que representó 1.5% del PIB nacional.
Las actividades terciarias, entre las que se encuentran el comercio y los servicios de hoteles y restaurantes, contribuyeron con 69% del PIB estatal en aquél año señalan los datos contenidos en la página mim.promexico.gob.mx.
El Plan Estratégico Sectorial 2016-2022 del gobierno del estado de Oaxaca indica que la entidad ha mostrado avances en la actividad turística; pero con un comportamiento todavía irregular.
Por ejemplo, en el año 2012 el estado descendió del sitio 12 al 15 en los niveles de preferencia de los turistas nacionales e internacionales, y aunque en 2013 recuperó el décimo segundo lugar, no ha logrado ascender en esa clasificación.
El mismo documento detalla que el principal destino captador de divisas es Bahías de Huatulco, que por sí solo y con apenas el 11.55 % de la afluencia turística estatal
contribuye con el 43.72 % del total de la derrama económica que en materia turística genera
el estado. Le siguen la ciudad de Oaxaca, que contribuye con el 32 %, y Puerto Escondido, con el 9.33 %.
El resto de estas cifras la aportan otros destinos como Juquila, los cinco Pueblos Mágicos —Capulálpam de Méndez, San Pedro y San Pablo Teposcolula, El Mazunte, San Pablo Villa de Mitla y Huautla de Jiménez—, el Istmo de Tehuantepec y el resto del estado, incluyéndose en este último porcentaje los pueblos con proyectos de turismo de naturaleza.
