Los altares del Día de Muertos son una tradición arraigada entre las familias mexicanas para celebrar la memoria de sus difuntos, por lo que el día de su instalación y sus componentes son muy importantes. Aquí te decimos todo lo que tienes que saber para instalar tu propia ofrenda.
Lo primero que debes saber es que las ofrendas o altares combinan elementos prehispánicos y católicos, conformando un sincretismo cultural.
A su vez, se colocan para honrar y recordar a los difuntos y se cree que desde el 30 de octubre y hasta el 3 de noviembre, las almas de los seres queridos regresan del más allá para convivir simbólicamente con sus familias, aunque no todos esos seres son humanos.
Instalación de las ofrendas del Día de Muertos
Las ofrendas varían dependiendo del lugar, pero en general presentan elementos fundamentales:
Algunos altares pueden constar de una mesa o plataforma cubierta con un mantel, en cambio otros pueden estar conformados por 3 o hasta 7 niveles.
- Fotografías. Se coloca una fotografía del difunto en el altar. Este elemento simboliza la presencia de la persona fallecida y su recuerdo. La imagen debe ser colocada en la parte más alta de la ofrenda.
- Velas. Las velas o veladoras representan la luz que guía a las almas en su retorno a este mundo. Se encienden durante la noche y marcan la vigilia para recibir a los difuntos.
- Flores de cempasúchil. Debido a sus colores amarillos y naranjas se colocan para guiar a las almas hasta las ofrendas. En algunos hogares hacen caminos con pétalos que van desde la entrada del hogar hasta el altar.
- Pan de muerto. Oaxaca es famoso por su pan de muerto, el cual es de yema y lleva pequeñas figuras de rostros multicolores que representan a las almas. En la Ciudad de México acostumbran depositar panes con forma de huesos y una cubierta de azúcar.
- Agua. El agua simboliza la pureza y sirve para calmar la sed de las almas después para el largo viaje de los difuntos.
- Comida favorita del difunto. En la mesa o altar depositan platillos que eran favoritos de los difuntos como tamales, mole o pozole, además de frutas como naranjas, plátanos, guayabas, nísperos, granadas, manzanas, cacahuates, jícamas y nueces, frutos que son de temporada.
- Copal e incienso. Al pie del altar se depositan incensarios con copal que sirve para purificar el lugar y alejar los malos espíritus. El copal es un elemento prehispánico.
- Calaveras de azúcar. Representan a la muerte de manera lúdica. Están decoradas con colores vivos y suelen llevar el nombre del difunto escrito en la frente.
- Papel picado. Se coloca en el altar como decoración y simboliza el viento y el carácter festivo de la celebración.
¿Cuándo se ponen las ofrendas?
La instalación de las ofrendas del Día de Muertos varía de acuerdo con las costumbres locales y las creencias religiosas. Generalmente, el proceso se realiza a lo largo de los últimos días de octubre y se finaliza el 1 o 2 de noviembre.
a).- 28 de octubre. Se dedica a aquellos que murieron de forma violenta o trágica. Las veladoras se encienden para guiar a estas almas.
b).- 30 y 31 de octubre. Se recuerda a los niños fallecidos conocidos como “angelitos”. Las ofrendas para estos niños se decoran con juguetes, dulces y alimentos que agradaban a los infantes. El altar para los niños suele ser más colorido, y se usan flores blancas para simbolizar su pureza.
c).- 1 de noviembre. Día de Todos los Santos. Está dedicado a los adultos fallecidos que vivieron una vida cristiana. Es la fecha en que se colocan alimentos, fotografías y los objetos que usaba o que eran los preferidos del fallecido o fallecida. Se cree que en la noche del 1 de noviembre las almas regresan para disfrutar de la comida y compañía de sus familiares.
d).- 2 de noviembre. Se recuerda a las almas en general. También se acostumbra visitar las tumbas de los familiares en los panteones, se arreglan y decoran y pasan la noche ahí.
e).- Retiro de las ofrendas del Día de Muertos se realiza una vez que los festejos han terminado, generalmente el 3 de noviembre. Los alimentos de la ofrenda son compartidos entre los miembros de la familia.
f).- Algunas personas creen que el 3 de noviembre vienen las almas de las mascotas, como perros, gatos y aves.
Ahora que tienes todas estas recomendaciones podrás instalar tu propio altar de la mejor manera, honrar a tus seres queridos fallecidos, además de celebrar una de las tradiciones mexicanas más conocidas en el mundo.
