Desde tiempos antiguos, Tehuantepec vive con fervor religioso los viernes de Cuaresma, días previos a la semana mayor.
La fiesta de la Cuaresma es impulsada por las mujeres, quienes ponen lo picaresco de esta celebración que año con año atrae a cientos de visitantes de todo el país.
Los feligreses realzan también la celebración, ya que mientras un grupo de mujeres preparan el aperitivo, otros acuden a la iglesia del barrio a temprana hora del día para adornar con veladoras y flores de todos colores y variedades el altar donde se encuentra la imagen de Cristo crucificado.
Las shelashuanas son las anfitrionas de este encuentro religioso. Todos los viernes de Cuaresma son días de abstinencia de comer carne roja. Con este acto, los creyentes reconocen la necesidad de hacer obras con las que reparan el daño ocasionado por sus pecados y para el bien de su iglesia.
La celebración se realiza cada viernes, pero inician desde el jueves, con la deshojada y desgranada de las mazorcas.
Durante la deshojada y desgranada de la mazorca, a las visitantes se les da un “cariño” según el gusto de la shelashuana y puede ser un jabón, pasta para sopa, arroz, o algún otro producto, comentó Rómulo Jimenez en sus crónicas de los viernes de Cuaresma.
La noche del jueves, se matan las iguanas y se prepara el mole negro, y en la madrugada del viernes se lleva a moler todos los ingredientes para la preparación de los tamales. Con las iguanas se preparan los tamales y se fríe el pescado, como es la costumbre en los barrios de Tehuantepec.
Tehuantepec tiene 14 barrios y a cada uno le corresponde celebrar esta añeja tradición. En total son seis viernes continuos, antes de la semana mayor, donde se recuerda la Pasión de Cristo.
