Este lunes 11 de agosto falleció el ex director del periódico Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca, Ismael Sanmartín Hernández, uno de los últimos representantes de la vieja guardia del periodismo oaxaqueño, que escribía con el propósito de informar a la sociedad y no para beneplácito del poder. Hombre de convicciones, se negó siempre a ejercer al periodismo dócil, domesticado o servil, porque, aseveraba, el periodismo es un servicio a la comunidad, al pueblo.
No podía ser de otra forma, porque Ismael Sanmartín Hernández vivió desde pequeño las vicisitudes que sufría el pueblo, allá en su natal San Pedro Tututepec, en la región de la Costa, donde nació en 1951, y de donde tuvo que migrar a la Ciudad de México para que su hermano Amado pudiera recibir atención médica por una parálisis en medio de una ingente pobreza.
“Nosotros no conocíamos los coches o autobuses, no habíamos viajado pero el primer viaje que hicimos fue en avión, fue de la Costa para la Ciudad de Oaxaca porque no había otro medio de transporte, así fue como llegamos a Oaxaca y de ahí nos fuimos para Tlaxcala, cuando Ismael estaba muy pequeño y yo me fui a México al hospital infantil porque padecía parálisis infantil, ahí estuve en un internado de monjas y ahí anduvo Ismael con nosotros, con mi mamá; después nos venimos a Oaxaca”, recuerda su hermano y también periodista de viejo cuño Amado Sanmartín Hernández.
De regreso a Oaxaca Ismael estudia la escuela primaria y cursar sus estudios de secundaria en el Internado Ignacio Mejía, de Reyes Mantecón, del municipio de San Bartolo Coyotepec, donde recibió una mención honorífica como uno de los mejores estudiantes y, más tarde, inicia sus estudios en la Escuela Preparatoria Número 2 de la Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca (UABJO), en el que vivió el conflicto estudiantil de 1975.
Su internamiento en el Ignacio Mejía dejó una profunda huella en su vida, por lo que se volvió un permanente promotor y gestor para el mejor avituallamiento de esta institución, al lado de algunos de sus grandes amigos de esta etapa estudiantil, a los que nunca dejó de frecuentar.
Después viajó a Veracruz para visitar a su hermano mayor Ernesto y retornó a la Costa, al municipio de Santiago Jamiltepec, donde encontró trabajo como secretario del presidente municipal Próspero Betanzos, quien enfrenta un grave conflicto con los caciques Iglesias Meza. “El presidente municipal lo contrató como su secretario, pero mi hermano corría riesgos porque andaba con él y una madrugada tuvo que ir de Jamiltepec, en la misma noche que asesinaron al munícipe, primero se fue para Guerrero y posteriormente regresó a Oaxaca”, evoca su hermano.
Dice que en esa época él ya trabajaba ya en el periódico El Imparcial e Ismael regresó y se fue a vivir con ellos, “entonces me lo llevé al Imparcial donde yo ya reporteaba, pero nada más para acompañarme, él no trabaja; ya estaba estudiando la preparatoria y se iba a trabajar al Fogonazo”.
Ismael trabajó en El Fogonazo, propiedad de Héctor Loyo Muñoz, en los años 70 como secretario del periódico, no como reportero, sino como ayudante del área de redacción y ahí lo descubre José Martínez Bastida que trabajaba en ese medio. Más tarde Martínez Bastida rompe con Loyo Muñoz y se crea en 1976 el periódico Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca, donde Ismale ocupó el cargo de formador, pero dadas sus aptitudes lo ascienden a reportero.
Amado subraya que 1991, él e Ismael abandonan el periódico Noticias por diferencias con Martínez Bastida. “No nos gustó la forma en que quería utilizar el periódico para quedar bien con el gobierno y dijimos que no, que ahí si no le entrábamos; no éramos de esa línea y hasta le fecha, nosotros nunca fuimos gobiernistas, priistas, ni nada de eso. Mantuvimos una línea muy independiente, porque nadie nos prohibía nada, ni nada. Salió Ismael primero y como al mes me fui yo”.
Añade que entonces con un grupo de intelectuales oaxaqueño, entre quienes se encontraban Manuel Esparza, Víctor Raúl Martínez, Víctor de la Cruz, Manuel Matus Manzo, Anselmo Arellanes, Isidoro Yescas Martínez, Jesús Alberto Cabrera, entre otros, crean el semanario Cambio. “Cambio fue muy independiente, muy bueno, muy canijo. Teníamos libertad total para escribir, las notas se imprimían así como salían de las máquinas de escribir de los reporteros. Era bonito, por la libertad que ejercíamos”.
En 1992, estando en el semanario Cambio, el licenciado Ericel Gómez Nucamendi retomó el control de periódico Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca e invita a Ismael Sanmartín Hernández asumir la dirección del diario. “Yo no quería dejar Cambio, pero le di mi palabra al licenciado Ericel de que retomaba el periódico Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca, aceptaría su oferta de dirigirlo y lo hizo, así que no me quedó más que cumplir mi palabra”, comentó alguna vez el director a este reportero en alguna plática sobre su labor periodística.
Recordó que el 11 de julio de ese año se pasó toda la noche pendiente de la impresión del diario, “porque quienes se fueron estaban seguros que no íbamos a poder editar el periódico y gracias al apoyo de mi amigo Ernesto Reyes, que dirigía Notimex, tuvimos información suficiente para editar el diario y salió muy temprano, cuando todos esperaban festinar que el periódico Noticias, se había terminado”.
Su experiencia como reportero que había recorrido diversas regiones de la entidad para reportear movimientos sociales, agrarios, conflictos políticos y temas sociales, le permitieron infundir a los reporteros de Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca, el uso de los diversos géneros periodísticos para una mayor comprensión de la información, volviéndose regular la publicación de crónicas, reportajes, entrevistas y notas periodísticas en esta nueva época del diario y, además, la revalorización de la fotografía como información por sí misma. Labor por la que el diario que dirigía recibió premios estatales, nacionales e internacionales de periodismo.
En 2023 Ismael Sanmartín Hernández se jubiló y dejó la dirección del periódico Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca, con la ilusión de poner en orden sus papeles, que llenaban su oficina, y escribir una historia personal de su pasó por el periodismo, en el que dejó honda y profunda huella en Oaxaca, siempre fiel a su frase: “Al periodismo hay que practicarlo con pasión, sin miedo y con mucho respeto”.
El fruto de su arduo trabajo, Amado lo describe con una metáfora: floreció mucho el arbolito que sembraron (el periódico Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca), dio buenos frutos y fue bien reconocido.
Descanse en Paz, Ismael Sanmartín Hernández.
