Miahuatlán de Porfirio Díaz, Oaxaca.- La paciencia y curiosidad es un don que Rafael Velasco Juárez ha practicado durante más de 40 años, en los que se ha dedicado a elaborar caritas para el pan de muerto en su comunidad, un elemento importante para la tradición de Todos Santos en Oaxaca.
Y es que uno de los elementos más representativos de estas festividades de Día de Muertos, es el pan de Muerto, piezas elaboradas a base de harina, huevo, mantequilla y levadura, que son adornadas con una carita pintoresca y que no faltan en las mesas de las familias que celebran estas fechas.
Más de 40 años de oficio
Para don Rafael, la inspiración para elaborar caritas vino hace 45 años, cuando su papá, de oficio panadero, tuvo la necesidad de buscar caritas para adornar su pan; pero en aquel entonces no se comercializaban mucho, por lo que tuvo la idea de empezar a elaborarlas él mismo.
“Mi papá sufría mucho para conseguir caritas, porque eran pocos los trabajadores que las hacían y mucha la demanda, por eso decidimos empezar con la labor; mi hermana Leonor Velasco y yo las elaborábamos”, narró.
En la actualidad, asegura estar enamorado de este trabajo, ya que le ha permitido poder ser sustento de su familia y comercializarlas no solo en Oaxaca y México, sino también en Estados Unidos y Canadá.
Con la ayuda de su esposa Evelia y su hija Yesenia, empiezan a elaborar estas piezas de diferente medida desde el mes de febrero, debido a la alta demanda que tienen sus piezas, y es que estas no sólo se distinguen por sus diseños y detalles, sino también, por la gama de colores que utilizan.
Un toque especial
Mientras que don Rafael se dedicaba a hacer las caritas convencionales, Yesenia, su hija, empezó a añadirle su toque a las caritas, elaborando calaveritas y colocando distintivos como flores, canastas, calaveritas de azúcar, trenzas, aretes, frutas, entre otros elementos propios de la festividad.
Esto le ha permitido ganar el primer lugar durante dos años consecutivos en el concurso de caritas que realizan las autoridades de Miahuatlán durante las festividades de Día de Muertos, por lo que fue invitada para exponer sus obras en la Universidad de la Sierra Sur, a la semana de las Culturas.
“Me surgió la idea de representar en las caritas los oficios de algunos habitantes de la comunidad; yo tuve un abuelo que se dedicaba a la panadería, por eso elaboré una calavera con una canasta de pan, mi abuelita hacía dulces regionales y también lo representé”, indicó Yesenia.
Tiempo, paciencia y esfuerzo
La elaboración de las caritas requiere de tiempo, paciencia y esfuerzo, ya que don Rafael dedica a este oficio desde las 6 de la mañana hasta las 5 de la tarde; asegura que pese a que se preparan para la temporada con muchos meses de anticipación, en octubre ya casi no le queda mercancía.
“Siempre recomiendo a mis clientes que encarguen sus caritas desde enero para que podamos incluirlas en la producción, ya que se nos terminan muy rápido”, dijo.
Asegura que cada año sube el precio de la harina y de la manteca, por consiguiente, tiene que ajustar los precios de las caritas, aproximadamente, dijo, a cada millar se le ha aumentado diez pesos.
La harina, manteca y un poco de limón se mezclan en la revolvedora; después se amasa la mezcla, se palotea y se sacan los sorucos para marcar la carita en los moldes.
Elaboración artesanal
Cada carita se hace manualmente una por una, se tienden en una madera y se sacan al sol; una vez que se endurece, se comienza a pintar, primero los cachetes, ojos, boca y colores que necesite; en cada proceso, se tiene que sacar al sol para que se seque la pintura vegetal y posteriormente se embolsan.
Don Rafael asegura que la inversión aproximada es de 50 mil pesos; la única ocasión donde la producción se vio afectada fue durante la pandemia, pero después de eso, se han podido recuperar.
La familia desea que las tradiciones continúen heredándose de generación en generación; esto les permitirá continuar con esta labor año con año, haciendo que algún día su hija dirija el negocio y posteriormente sus nietos.
Quienes deseen adquirir las caritas pueden hacerlo comunicándose con don Rafael al número 951 119 37 98.
PARA SABER
-Las caritas de pan es uno de los elementos más representativos de las festividades de Día de Muertos.
-Durante 45 años se han dedicado a la elaboración de caritas.
-El artesano está enamorado de este trabajo, ya que le ha permitido poder ser sustento de su familia.
-Yesenia empezó a añadirle su toque a las caritas, elaborando calaveritas y colocando distintivos como flores, canastas, calaveritas de azúcar, trenzas, aretes, frutas, entre otros elementos propios de la festividad.
