Sin tratarse de un escritor, la carrera artística de Óscar Chávez se ve muchas veces atravesada la literatura y esto sucede porque la literatura es la constante de quien se dedica a los diversos aspectos de la vida cultural en este país, o al menos debería serlo.
Es bien sabido que, además del excepcional cantautor que todos conocemos, Óscar Chávez fue también director de teatro, investigador de la cultura popular y actor, tanto de teatro como de cine. Todo apunta a que Óscar Chávez era, además, un excelente lector.
En 1963, siendo un joven director de teatro, dirigió dos obras de Elena Garro: Un hogar sólido y Ventura Allende. En aquél tiempo, Elena Garro aún no era reconocida como una de las dramaturgas más importantes de México.
Óscar Chávez protagonizó Los Caifanes, película filmada en 1966 por Juan Ibáñez, quien fuera su maestro y director teatral; por esta razón fue conocido como el Caifán mayor; menos frecuente es que se le recuerde por el nombre del personaje que interpretó.
“Estilos” es un joven de clase baja trabajadora, integrante de la pandilla conocida como Los Caifanes, que era la forma de llamarle en los años 40 a cierto tipo de rufián con aspecto de pachuco diestro en las actividades propias de la vida nocturna (baile, pleito, alcohol y prostitución).
Con este papel, Óscar Chávez le planta cara al pulcro y fifí hijo de la Doña, Enrique Álvarez Félix (Jaime, en la peli) amenazando con volarle a la novia, Carmen (la bellísima Julissa). De esta película, mucho se habla del papel de Santa Claus borracho interpretado por Carlos Monsiváis y poco se dice que el guión se debe, nada más ni nada menos, que a la pluma de Carlos Fuentes.
La larga trayectoria de Óscar Chávez cuenta en su haber con otros importantes referentes literarios, como el haber participado en 1969 en la cuarta versión cinematográfica Santa, la popular novela de Federico Gamboa, aunque en un papel pequeño; quizá tan pequeño como la interpretación que hace de sí mismo en la cinta María de mi corazón de 1979, dirigida por Jaime Humberto Hermosillo, que cuenta con el estupendo guión de Gabriel García Márquez.
Precisamente de la mano de Gabriel García Márquez, Óscar Chávez obtiene uno de sus más grandes éxitos discográficos al cantar el tema Macondo, inspirado obviamente en la novela de Cien años de soledad. La autoría de la canción corresponde al peruano Daniel Camino Diezcanseco y la pieza se destaca por sintetizar los referentes básicos de la novela, mientras que el arreglo de Óscar Chávez la dota de un ritmo irresistible al que pocos pueden ser indiferentes. La pista fue incluida en el disco Latinoamérica canta, volumen II, lanzado en 1971.
Por último, mencionaremos que Teatro Trashumante del INBA bajo la dirección de Óscar Chávez, recopiló y montó varios textos dramáticos impresos en la imprenta Vanegas Arroyo, muchos de ellos de autoría del oaxaqueño Constancio S. Suárez. Acervo que fue donado por el cantautor a la UV, por gestión de Emilio Carballido, quien los publicó en la revista Tramoya. Descanse en paz el maestro.
