El amor ha sido uno de los tópicos más tratados en el arte y la filosofía, y no es de extrañarse, pues dicho sentimiento (en toda su extensión) es parte importante de la configuración individual del ser humano y condiciona en gran medida sus interacciones sociales. En "La mujer más pequeña del mundo", Clarice Lispector aborda el tema a través de un acercamiento íntimo a la psicología de sus personajes, a sus concepciones del amor y a cómo los contextos particulares moldearon tales percepciones.
El relato se centra en una mujer de la tribu de los likualas, nombrada por el explorador que la descubrió como “Pequeña Flor”, y en las emociones que provoca su existencia en diferentes personas al observarla en la portada de una revista, donde sus cuarenta y cinco centímetros de altura aparecen en tamaño real. Las reacciones originadas por Pequeña Flor son el detonante para una serie de soliloquios internos a través de los cuales se discute el significado del amor. Para unos es el cuidado ante la fragilidad de lo que es amado, para otros representa tiranía; la posibilidad de ejercer control sobre el otro, en algún caso es un sentimiento que sólo esconde dolor y una búsqueda egoísta de felicidad y placer.
Para Pequeña Flor, el amor no es nada de esto, la aparente simpleza de su cultura la ha condenado a la profundidad en vez de a los refinamientos brutales. El amor es no ser comido, es el bienestar que implica estar vivo y tener un árbol. Esta es, sin duda, la definición más romantizada que se muestra en el cuento, pero Lispector no intenta con ella lanzar una enseñanza moral al lector, ni afirmar que es, o debería ser, la concepción última. De hecho, lo que el cuento intenta decir, es que el amor no es definible en una sola cosa. Es un constructo que responde al tiempo y espacio en el que se vive, un sentimiento que puede derivar en ternura, pero también en crueldad. Es algo que puede ser infinito o medir cuarenta y cinco centímetros.
