AGENCIA GUADALUPE MIRAMA, SANTA MARÍA YUCUHITI.- En el 2015 la roya llegó a parte cálida de la Mixteca Alta, aquella situada a menos de 1 mil 300 metros sobre el nivel del mar, y devastó la producción de café. Los 400 productores de esta localidad intentan ahora revertir la situación con el cultivo de una planta resistente a la plaga y, sobre todo, mantener la misma calidad del grano que caracteriza a esta zona.
“La roya casi acabó con nuestras plantas, así que decidimos buscar otras alternativas como el S12 Kaffa, Geisha, Sarchimor, Cuixcatleco y Catie, que estamos probando para ver cómo se aclimata al tipo de suelo y clima; en este proceso nos apoya la Universidad Autónoma de Chapingo, así como la asociación Proyecto Mixteca, y ya tenemos viveros con estas variedades”, afirma el cafetalero Gerardo Froylán Castro García.
Comenta que durante años han cultivado la variedad Borbón, de la familia Arábiga, que no es muy resistente a la plaga. “Durante muchos años logramos mantener los cultivos, pero en esta ocasión la roya acabó con nuestros plantíos, por lo que estamos buscando otras plantas”.
“15 MIL PESOS PERDIDOS”
El señor Meinardo Timoteo García García explica que en este municipio se cultiva el café en tres zonas, que se clasifican de acuerdo a la altura sobre el nivel del mar: cálida, media y fría. “Pero es en la parte baja donde afectó bastante, casi todo la plantación se secó, hoy no hay café ahí”.
El integrante de la organización Sierra Mixteca de Yucuhiti Unidos, manifiesta que en la etapa de la renovación de los cultivos del Borbón, “tuvimos la oportunidad de conseguir semillas mejoradas contra la roya, en la universidad de Chapingo, y yo ya tengo algunas plantas en producción, porque tenemos que renovar los cafetales”.
-¿Cuánto tiempo tienen que esperar para volver a tener producción?
-Con la renovación hasta cinco años para que empiece la planta a producir.
-¿Pero ya no tienen grano?
-Bueno, algunas plantas se salvaron, pero la mayoría se murió.
-¿Cuánto producía?
-Unos 300 kilos por hectárea, porque el suelo es muy ácido, tiene un Ph de 3.5.
-¿La producción es de autoconsumo?
-No, por el contrario, todo es para venta. Nosotros no tomábamos nuestro café, ahora ya consumimos nuestro producto, pero la mayoría es para la venta.
-¿Y cuál es el precio?
-Entre 50 y 60 pesos por kilo.
-¿El último año antes de la roya cuánto recibió por su café?
-Unos 15 mil pesos.
-¿Y ahora?
- 5 mil pesos.
Asevera que estos ingresos desaparecieron por el efecto de la roya. “La afectación es importante por la caída de la producción, sobre todo porque aquí no hay otras fuentes de trabajo”.
EL GEISHA
Cecilio Pérez Vásquez recuerda que la mejor época del café en la región fue en los 80. Subraya que en la parte baja se está probando otras variedades de a café, como el Geisha al que no le pega la roya o S12 Kaffa, que son más o menos de calidad”.
Explica que la variedad Geisha ha obtenido el primer lugar a nivel mundial en Panamá. “Estas son las primeras plantas que se cultivan en el país. Hace seis años se realizaron los primeros cultivos en esta región”.
Dice que esta puede ser la alternativa, “el problema ahora es ver la calidad del grano, corroborar si tiene las mismas cualidades del Typica o Borbón. Esta podría ser la planta idónea para los productores oaxaqueños, ya se está adaptando, ya tiene grano, ahora sólo nos falta ver la calidad. Además en Panamá, donde ha tenido buenos resultados, las condiciones climatológicas y de altura son similares a las de Yocuhiti, ahí ha ganado el primer lugar a nivel mundial en taza de excelencia”.
Agrega que ya tienen planta y prevén el próximo año sembrarlo también en la zona alta para ver cómo se adapta. “En la zona baja tengo una parcela demostrativa con seis variedades y estamos revisando cómo se adaptan, ahí tengo Oro Azteca, Typica, Borbón, Salvador Niño, Pluma Hidalgo, Blue Montac y Garnica”.
-Pero hay que ver cuál se adapta mejor a la zona.
-Exactamente hay que ver cuál de estas variedades se adapta mejor.
-¿O sea que la roya sí les pegó fuerte?
-Sí, en la zona baja acabó casi con los cafetales; en la zona alta aún estamos viendo cuánto daño hace porque a esta altura la plaga se disemina más lento; otro factor que no nos ayuda es que las plantas son muy viejas, tiene entre 30 y 60 años, pero como seguían produciendo las dejamos y ahora nos vemos en la necesidad de renovar.
-¿El café da para vivir?
-Muy poco, por eso muchos jóvenes ya no quieren cultivar el grano, prefieren emigrar a la capital del estado o a los Estados Unidos. Aquí la mayoría de los jóvenes se van, ya no quieren trabajar y es que no hay nada de apoyo al campo.
-¿En cuánto vendió su café la cosecha pasada?
-50 pesos el kilo.
Festín de coyotes
Cecilio Pérez Vásque, caficultor, asevera que la ganancia en el café, como en otros productos agrícolas, se las llevan los coyotes.
-¿A poco también sufren el coyotaje?
-¡Claro! Aquí sobran los coyotes.
- ¿A cómo les pagan el kilo de café?
-50 pesos.
-¿Y ellos a cuánto lo venden?
-Ahora se los pagan a 100, el doble. O sea que el coyote se llevaba el 50 por ciento sin hacer nada.
Y a veces se lo llevaba a crédito. Pero además hay que meter mucho trabajo a las plantas, hay que limpiarlas, podarlas, abonarlas e ir renovando para meter plantas nuevas.
-¿Cuántas tazas salen de cada kilo de café?
-Entre 800 y mil tazas el kilo. Por eso los coyotes son los que ganan más, los productores no.
Pérez Vásquez afirma que el café es buen negocio, “el problema es buscar uno mismo su propio mercado”.
EL PROBLEMA
Los cafetales viejos de las variedades Typica y Borbón fueron atacados por la plaga de la roya.
LA SOLUCIÓN
Dada la alta incidencia de la roya en los últimos años se está experimentando el cambio a variedades tolerantes a la plaga como: Geisha, S 12 Kaffa, Oro Azteca, Sarchimor, entre otras.
EL RETO
Encontrar una planta tolerante a la roya y con alta calidad de taza, de tal manera que en zonas altas se aproveche el potencial ambiental para producir cafés especiales.
Arrasado por la roya
El municipio de Santa María Yucuhiti se localiza al noroeste del estado, en la región Mixteca del distrito de Tlaxiaco, a una altura de 1720 metros sobre el nivel del mar. Colinda al Norte con el municipio de Santo Tomás Ocotepec, al sur Santiago Nuyoo, al este también con Santiago Nuyoo y al oeste con el ejido de San Antonio Jicaltepec, San Pedro Siniyuvi, San Juan Teponaxtla, Concepción Guerrero; todos ellos del municipio de Putla Villa de Guerrero.
El grano
100 mil quintales de café producción estimadas en 2015
40 por ciento la caída estimada de producción
250 mil quintales promedio anual de producción hasta 2014
20 años ha prevalecido la roya en México
