CARACAS, Venezuela.- Fuerzas antimotines dispersaron este lunes con bombas lacrimógenas una marcha de miles de opositores que rechazan una Asamblea Constituyente convocada por el presidente venezolano, Nicolás Maduro, enfrentado a una ola de protestas que en casi 40 días deja 36 muertos.
Manifestantes encapuchados respondieron con piedras y cocteles molotov, en choques que se registraron en el este de Caracas.
También hubo enfrentamientos en los occidentales estados Lara, Zulia y Mérida, con tres heridos de bala en esta última región, dos civiles y un policía, según la Fiscalía.
La coalición Mesa de la Unidad Democrática (MUD) llamó a sus seguidores a marchar hacia el Ministerio de Educación para rechazar allí la Constituyente, tras marginarse de una reunión en el palacio presidencial de Miraflores, donde el gobierno recibió críticas de movimientos políticos minoritarios.
En Miraflores, el ministro de Educación, Elías Jaua, delegado por Maduro para impulsar la Constituyente, pidió a la MUD aceptar un diálogo, a la vez que descartó la posibilidad de consultar en referendo la convocatoria, como se hizo en 1999, cuando se redactó la actual Constitución.
"La propuesta fue negada", expresó Jaua.
Maduro criticó la ausencia de la MUD de la cita. "¿Cómo le decimos a que un presidente convoque a los líderes de la oposición y ellos digan 'no vamos' y salgan a quemar el este de Caracas? (...) ¿Política? ¿Democracia? ¿Eso cómo se llama? Fascismo", dijo el gobernante.
Con banderas venezolanas y letreros que rezaban "No más dictadura", los opositores, que iniciaron sus protestas el 1 de abril, exigieron una vez más la salida de Maduro del poder.
"¡Esto no puede seguir así!"
Más de 70% de los venezolanos, según encuestas privadas, rechaza la gestión de Maduro, cansados del colapso económico que genera una severa escasez de alimentos y medicinas, y la inflación más alta del mundo, que llegaría a 720% en 2017 según el FMI.
La MUD rechaza que Maduro pretenda elegir la Constituyente con un proceso mixto que no garantiza el "voto universal": la mitad de los 500 asambleístas por votación de sectores que, asegura, controla el gobierno, mientras el resto se escogería en comicios municipales.
Tras reuniones con sectores sociales, el mandatario presentará las bases de elección de los asambleístas de la "Constituyente popular", que rompen "los esquemas de la democracia formal burguesa", según afirmó.
En medio de la tensión social, la ONG Foro Penal denunció que al menos 50 civiles fueron encarcelados por orden de tribunales militares, que los acusan de presuntos delitos cometidos durante protestas y saqueos.
