Hace por lo menos 400 años, un evento singular dio inicio a una de las costumbres más arraigadas y características de la personalidad de las y los oaxaqueños, el culto a la Virgen de la Soledad.
La leyenda
Un arriero llegó con sus mulas a la ermita de San Sebastián, en la ciudad de Oaxaca, que en ese entonces era un paso obligado para quienes transportaban todo tipo de viandas del puerto de Veracruz hacia el Istmo de Tehuantepec, Chiapas o Guatemala, y al revisar su recua notó que lo acompañaba un animal de más, el cual al momento cayó desfallecido, levantándose una última ocasión sólo para caer nuevamente, esta vez fulminado. Al revisar el cargamento, descubrió las manos y el rostro de la Virgen, junto a un Cristo en ascensión.
La imagen de la Virgen fue colocada al interior de la ermita de San Sebastián para su adoración, mientras que el Cristo se envió a la ermita de la Santa Vera Cruz, ubicada más al norte de la ciudad, que en 1699 pasaría a ser administrada por la Orden de los Carmelitas Descalzos y en 1751 se haría conocida con el nombre de templo del Carmen Alto.
En 1909, Pío X otorgó a la Virgen la Coronación Pontificia, con lo que se reconoció la importancia de la imagen y el fervor que despertaba en la feligresía, no sólo de Oaxaca sino de todo México.
Santuario de la Soledad
La Basílica de La Soledad se encuentra ubicada sobre la avenida Independencia, en el Centro Histórico de Oaxaca de Juárez, y cuenta con antecedentes desde el siglo XVI.
La imagen de la Virgen de la Soledad apareció en la recua de un arriero que llegó a la ciudad, en 1532. FOTO: Sergio Robles
El historiador Miguel Ángel Chávez Romero cuenta que los antecedentes del santuario de La Soledad se remontan a la primera época de la ciudad, en 1532, cuando el emperador Carlos V le concedió el título a Antequera; entonces se construyó una pequeña ermita dedicada a San Sebastián en las estribaciones del Cerro del Fortín, en un sitio muy próximo al que ahora ocupa La Soledad.
En la segunda edición del libro “Una recopilación de la fundación de la Ciudad de Oaxaca de Juárez”, Chávez Romero señala que el origen de la aparición ocurrió hacia 1543, y fue motivo para que el obispo mandara ampliar la ermita original y dispusiera un incipiente y provisional santuario a esta imagen.
Refiere que aunque algunos “autores afirman que la escultura llegó a Oaxaca hasta 1617, otros investigadores, entre ellos Iturribarría, aseguran que el primer templo de La Soledad se comenzó en 1582, apenas un año después que se terminó la obra de la segunda catedral”.
Características
El elemento de mayor importancia en La Soledad es la portada, cuyo vigor la asemejan a un gigantesco contrafuerte, con las piezas y relieves escultóricas de mayor mérito en toda la ciudad.
El elemento de mayor importancia en La Soledad es la portada. FOTO: Sergio Robles
El material esencial del edificio es la cantera verde, una piedra muy común en algunas partes de Oaxaca. En contraste, la magnificente portada fue realizada en cantera amarilla, y está ligeramente salida hacia el atrio del templo en comparación con los campanarios.
Este 18 de diciembre, miles acudirán a la celebración de la Virgen de la Soledad, que pese al robo de su corona en 1991, se mantiene como símbolo de amor y esperanza, paz y armonía entre los oaxaqueños que han sido testigos de sus milagros.
Finalmente, el Papa Francisco decretó celebrar el Año Jubilar para conmemorar 40 años de culto a la Virgen de la Soledad en Oaxaca, perteneciente a la Arquidiócesis de Antequera-Oaxaca.
