La predicción diaria que publica EL PAÍS mantiene al candidato demócrata Joe Biden por delante: ganaría las elecciones del próximo 3 de noviembre el 83% de las veces, por un 16% de Donald Trump. Es decir, que el demócrata sería presidente 5 de 6 veces. Es una ventaja clara, que ha ido ensanchándose desde septiembre, cuando las opciones de Trump eran el doble que ahora. Desde entonces han pasado tres cosas: su contagio por la COVID-19 lo debilitó entre los apostadores, los sondeos no le han sido favorables, y el tiempo se le escurre. Cada día que pasa sin que ocurra algo positivo para su candidatura, es un día más que gana Biden.
Pero esa ventaja de Biden no es definitiva. Los sucesos de probabilidad 16%, como el que tiene Trump, pueden ocurrir, como todos podemos percibir. He usado este símil antes: ahora mismo las opciones de Trump para ganar son las mismas que tiene uno de perder jugando a la ruleta rusa con una bala en el tambor. Hay cinco opciones de que no pase nada, pero no se nos ocurre jugar.
Para explorar esas opciones de Trump es útil hacerse una pregunta: ¿por qué Estados pasan? El sistema electoral del país da una enorme importancia al mapa. Cada territorio reparte cierto número de votos electorales, que van a parar todos al candidato más votado: el ganador se lo lleva todo. En total se reparten 538 y la presidencia se gana con 270. El gráfico siguiente muestra las encuestas y las probabilidades de victoria de cada candidato y para cada uno de los territorios.
Hay una docena de Estados clave porque pueden cambiar de manos. Algunos reparten muchos votos y otros son representativos. Por ejemplo, imagina que te pudiesen adelantar el resultado solo de uno: creo que preguntaría por Michigan. Si allí gana Biden, sus opciones de ganar suben hasta 19 de 20, según el modelo estadístico de FiveThirtyEight. Pero si Trump sorprende y se lleva Michigan, pasaría a ser el favorito presidencial con 5 opciones de 6 para ganar. Ocurre algo parecido con Pensilvania, Wisconsin o Minnesota, y en menor medida con Nevada.
