CERRO DE LA ESPERANZA, Collantes, Oaxaca.- Con la llegada de los esclavos de África a la Nueva España, muchos productos como granos, semillas y frutos se incorporaron a la dieta de los americanos. El limón, la jamaica, las habas, el ajonjolí, la sandía y la okra, también conocido como Café Humo o Café Mazorquita, fueron conocidos en la Costa oaxaqueña y pronto se sumaron a los alimentos de los nativos.
El Café Humo está ampliando su mercado y producción en la zona. FOTO: Mario Jiménez Leyva
En la actualidad, el Café Humo, un fruto de forma alargada, superficie vellosa y color verde, vive un resurgimiento, con su incorporación al mercado y su cultivo en extensas zonas costeras.
De sabor dulzón, el grano tostado se hierve con suficiente canela, para preparar una bebida espesa con un gustillo que rememora al chocolate.
EL FRUTO
En la Costa, la okra se consume como café, pero en otros lugares se cocina como verdura y tiene un sabor parecido a la berenjena.
EL COSTO
Un litro de okra cuesta 100 pesos en tiempos de producció y hasta 200 pesos cuando escasea.
El café criollo, como también se le denomina en esta zona, se cultiva casi a nivel del mar y no requiere mayor inversión en semilla, plaguicidas o abonos. De hecho, se mantiene silvestre y se cultiva en el ciclo de temporal, porque requiere mucha agua para su producción.
En los mercados de las comunidades costeras, de Pinotepa Nacional hacia el estado de Guerrero, el Café Humo comienza a cotizarse, por lo que su cultivo se extiende de manera progresiva y constante.
El fruto, actualmente se siembra de temporal en la Costa oaxaqueña por su creciente mercado.
El té caliente
Bajo la sombra de un árbol de mango, en su hamaca, en medio del terreno donde siembra sandía, el campesino Anel Habana Acevedo comenta que el Café Humo es nativo de la Costa; “lo trajeron de África los esclavos y es muy sabroso; muy diferente del café de altura, que aquí le nombran té caliente”.
De tez morena, curtida por el sol, y cabello cano, informa que el grano se siembra por el 25 de junio; “por esa fecha, toda la gente comienza a sembrarlo en Morelos, Collantes, donde sea, para recoger la cosecha en octubre, igual que el maíz”.
-¿Y qué cuidados requiere la planta?
-Ninguno, no le pega la plaga, no requiere abono, solo desyerbarlo.
-¿Se siembra mucho?
-Bastante, yo siembro una hectárea.
-¿Y de dónde traen la semilla?
-Eso sí no lo sé decir, porque yo lo recojo del campo.
-¿Es de temporal o de riego?
-De temporal, porque el de riego crece menos. Cuando se siembra en junio, la mazorquita crece bastante.
-¿Este café no requiere un clima especial para producir?
-No; se puede sembrar donde sea, en el monte y casi al nivel del mar, y se da muchísimo.
-¿Lo consumen mucho?
-Muchísimo, mucha gente lo vende. Se vende bastante.
-¿Cuánto cuesta el kilogramo?
-El kilo lo vendemos a 100 y 150 pesos; pero cuando no hay, hasta en 200 pesos.
De sabor dulzón, el grano tostado se hierve con suficiente canela, para preparar una bebida espesa.
Habana Acevedo manifiesta que después de la pizca, hay que secarlo y desgranarlo; “pero eso es rápido; a una costalilla le sacamos un litro. El Café Humo ya se volvió negocio, siembran mucho aquí para vender, pues es muy sabroso”.
“Crece bonito”
Por su parte, el campesino Jorge Antonio Clavel Ruiz señala que la planta crece de manera silvestre en los montes adyacentes a sus parcelas de cultivos. “Pero solo la sembramos en tiempos de lluvias, porque requiere mucha agua y con riego la planta disminuye de tamaño y en producción”.
La planta del Café Humo difiere mucho del café tradicional. FOTO: Mario Jiménez Leyva
Mientras recoge zacate para sus vacas, pues la temporada de secas hace más difícil llevarlas a pastar, insiste en que se siembra cayendo el agua, “pues después bracea bonito y da mucho café”.
Reconoce que en la región de la Costa oaxaqueña se vive un auge del Café Humo. “Mucha gente lo está sembrando porque se vende bien. Cuando hay mucho, está a 100 pesos el litro, pero cuando escasea llega hasta 200 pesos.
El fruto también es conocido como Café Mazorquita, por su forma. FOTO: Mario Jiménez Leyva
-¿Se consume bastante?
-¡Uta! En Pinotepa Nacional se vende muy bien. Es que es criollo, nace en el monte, de ahí se recoge la semilla.
Expresa que la planta es noble, no requiere mucho cuidado; nada más limpiar las matas con el machete, lo que sí necesita es mucha agua. No tiene ni plaga.
-¿Y no le afecta el clima?
-No, no, le gusta el calor.
En un pequeño receso de su labor, donde aprovecha para comerse una sandía que no fue recogida para su venta, afirma que en la zona se trabaja en el campo y nada más. “Se cultiva limón, papaya, melón, maíz y ahora Café Humo, pero ahora ya se está sembrando para negocio”.
“El café molido contiene química, este Café Humo no. Además, tiene otro sabor, como a chocolate, es más sabroso, por eso lo busca la gente”.
