Ante las recientes denuncias de falsos profesionales de la salud que ofrecen terapia muchas personas se preguntan a quién acudir o cuál es el profesional que está capacitado para dar este servicio. A continuación te aclaramos todo lo que necesitas saber.
De acuerdo con la página mayoclinic.org quienes pueden ofrecer psicoterapia son:
- Psicólogos
- Psiquiatras
- Consejeros profesionales matriculados
- Trabajadores sociales matriculados
- Terapeutas matrimoniales y familiares matriculados
- Personal de enfermería para psiquiatría
- Otros profesionales matriculados y capacitados en salud mental
Sin embargo, no todos los psicólogos están capacitados para dar terapia, ya que disponen de áreas variadas de especialización. Dentro de éstas, algunos psicólogos se dedican al campo práctico, pero también a la investigación o a la docencia.
Estos son los 12 tipos de psicólogos que existen y qué funciones realiza cada uno.
1. Psicólogos clínicos
Los psicólogos clínicos evalúan y tratan los trastornos mentales y emocionales.
Estas psicopatologías van desde crisis a corto plazo a dificultades que duran más tiempo. Algunos psicólogos clínicos se han especializado en distintas patologías: depresión, trastornos alimentarios, ansiedad, trastornos de la personalidad, etc. Otros se centran en poblaciones específicas: niños, adolescentes, drogadictos, entre otros. La psicología clínica está regulada por ley, por lo que es necesario haber cursado un máster oficial o una oposición (por ejemplo, el PIR) para poder ejercerla.
2. Psicoterapeutas
La psicoterapia es un modelo de intervención clínica que ofrece apoyo psicológico y una serie de técnicas para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
La psicoterapia, en la mayoría de países, no está regulada por ley, y los problemas que trata no son de la misma gravedad comparados con los que suele abordar la psicología clínica. Los psicoterapeutas suelen tratar problemas cotidianos, problemas en las relaciones interpersonales o problemas de tipo emocional. Por ejemplo, dificultades en la relación de pareja, o el tratamiento para gestión del estrés.
3. Psicólogos educativos
La psicología educativa hace de puente entre dos campos de estudio: la psicología y la educación. Se centra en los procesos implicados en el aprendizaje y los individuos y en los roles que desempeñan los actores del ámbito educativo, así como el entorno en el que se produce este aprendizaje.
El psicólogo de la educación suele trabajar en los centros educativos (por ejemplo, colegios) o centros de orientación educativa. Sus funciones son variadas, y puede trabajar de manera individual, por ejemplo en la evaluación y el tratamiento de trastornos del aprendizaje de un niño, o puede trabajar de manera multidisciplinar con otros profesionales de la educación.
4. Psicólogos del desarrollo
Pueden trabajar en muchas ocasiones como psicólogos educativos, puesto que el aprendizaje es una parte importante del desarrollo de un individuo.
Pero la psicología del desarrollo no solamente incluye a los niños o adolescentes en su campo de estudio y aplicación, sino que también incluye la vejez. Por tanto, estos profesionales también pueden trabajar en geriátricos.
5. Psicólogos experimentales y otros investigadores
Realizan pruebas y experimentos para obtener nuevos conocimientos sobre distintos aspectos o fenómenos psicológicos. En psicología, sin embargo, también se utilizan otras metodologías que no siempre pasan por el uso del método experimental, como ocurre por ejemplo en los estudios de caso.
Los psicólogos que se dedican a la investigación pueden tener una formación propia del resto de tipos de psicólogos, pero en vez de intervenir sobre sujetos o colectivos, investigan sobre estos para obtener información con la que contrastar hipótesis u obtener datos específicos que les son encargados. Pueden estudiar aspectos de la psicología básica como por ejemplo la memoria, la atención, la percepción o los procesos de aprendizaje, entre otros, pero también fenómenos ligados a un contexto determinado, como la aparición y propagación de rumores o la generación de discursos específicos.
Suelen trabajar en universidades o centros de investigación públicos o privados, y recientemente ha habido un auge en el interés de las empresas por contratar a estos profesionales, debido a la importancia del desarrollo de programas I+D. Las grandes empresas están muy interesadas en temas como la percepción del consumidor ante determinado producto, o en temas de salud laboral.
6. Neuropsicólogos
Un neuropsicólogo es un profesional dedicado a la neuropsicología. Para poder trabajar en este campo, es necesario tener estudios de Licenciatura o Grado en psicología, además de un postgrado en dicha especialidad. En ocasiones suelen ser psicólogos clínicos o psicólogos experimentales los que ocupan estos puestos, ya que muchos neuropsicólogos se dedican a la investigación. En el campo aplicado, pueden trabajar, por ejemplo, en la rehabilitación cognitiva, conductual y emocional de un paciente con daño cerebral, o en el diagnóstico precoz y la intervención en demencias.
7. Psicólogos sociales
Estudian y trabajan sobre la conducta humana y los factores psicológicos que afectan al entorno social, comunitario o grupal.
Están interesados en aspectos como las relaciones interpersonales, intragrupales e intergrupales. También están interesados en temas como la cultura, los prejuicios o las actitudes hacia otros individuos, y desarrollan programas para grupos, para minorías excluidas, para colectivos desfavorecidos, entre otros. Aquí pueden englobarse también los profesionales dedicados al estudio de la psicología política y la psicología cultural, y también es normal encontrar en esta categoría a gente con formación en antropología y estudios de género.
8. Psicólogos organizacionales y del trabajo
Aplican métodos y principios psicológicos en el entorno laboral y organizacional.
Suelen trabajar en los departamentos de selección de personal, formación, salud laboral o desarrollo. También participan en evaluaciones del desempeño o estudios para saber el nivel de satisfacción de los consumidores. Además, en el entorno laboral, tienen especial importancia algunas variables psicológicas como son la motivación o el liderazgo.
9. Psicólogos forenses y criminalísticos
Aplican principios psicológicos a los aspectos legales. Su experiencia es esencial en el juzgado. Pueden, por ejemplo, ayudar al juez a decidir qué padre debe quedarse con la custodia de un hijo al aportar información útil o evaluar la competencia mental de un acusado durante un juicio.
10. Psicólogos deportivos
Trabajan con los deportistas, con el entrenador, con el equipo y con toda la organización para maximizar el potencial del equipo o deportista. Algunas de las variables psicológicas que se trabajan son: autoeficacia, atención, motivación, nivel de activación o estrés. Pero también trabajan las relaciones interpersonales de los deportistas, la influencia del entorno o la comunicación.
11. Sexólogos
Son profesionales especializados en diagnosticar y tratar los trastornos psicológicos que afectan a las relaciones íntimas de los individuos (por ejemplo, la disfunción eréctil o la eyaculación precoz).
También se encargan de educar a los pacientes en los aspectos relacionados con una sexualidad sana.
12. Otros campos de aplicación
Hay profesionales de la psicología que se dedican a campos más reducidos de aplicación: psicología del tráfico y la seguridad vial, psicología del marketing, psicología aplicada a los videojuegos, psicología aplicada a la nutrición, psicología de los grupos, psicología canina, coaching.
Referencias bibliográficas:
Gadenne, V. (2006). Filosofía de la psicología. España: Herder.
Morris, Charles (1997). Introducción a la Psicología (Novena edición edición). Prentice Hall.
Myers, David G. (2005). Psicología. México: Médica Panamericana.
Papalia, D. y Wendkos, S. (1992). Psicología. México: McGraw-Hill.
Santamaría Ambriz, Rocío (2002). «Acerca del método psicoanalítico de investigación». Revista Universidades.
La página Terapify detalla las características de un psicólogo y de un terapeuta.
Características del psicólogo
- Tener un título de psicología, alto nivel de formación.
- Brinda apoyo y orientación a sus pacientes, les ayuda a tomar decisiones.
- Puede trabajar en equipo con profesionales como psicopedagogos, nutricionistas, psiquiatras, médicos, entre otros.
- Puede hacer una evaluación y diagnóstico sobre los problemas de salud del paciente
- Puede hacer uso de los diferentes enfoques terapéuticos para brindar la terapia que necesita al paciente
- No puede prescribir medicamentos, un psiquiatra sí puede hacerlo si es necesario.
Características del terapeuta son:
- Se usa ese término para abarcar a trabajadores sociales y una variedad de consejeros.
- Por lo general no realizan investigaciones, y no deben tener un nivel de estudio avanzado.
- También puede proporcionar orientación y apoyo, sin embargo, su función varía de acuerdo con su especialización y nivel de cualificación.
- Aunque pueden apoyar a personas con trastornos emocionales y mentales, y ayudándoles a modificar conductas dañinas, no pueden diagnosticarlas ni intervenir.
- Pueden brindar asesoramiento.
¿Qué es la psicoterapia?
Se trata de un proceso que ayuda a comprender y cambiar nuestra manera de pensar, percibir y hacer las cosas y entender mejor lo que nos está pasando, reconocer y expresar nuestras necesidades y objetivos, asumir nuestra responsabilidad y potenciar nuestros recursos.
Eso requiere de un trabajo profundo a lado de un experto, que nos facilita crecer y madurar hacia la salud psicológica.
La psicoterapia ha demostrado, desde hace muchos años, ser una herramienta muy útil para mejorar la salud psicológica, el bienestar y la calidad de vida.
¿La psicoterapia sirve realmente para curar trastornos psicológicos?
Los problemas psicológicos tienen solución. Se ha comprobado que la psicoterapia es un método muy eficaz, por sí misma, para curar ciertos trastornos como obsesiones, ansiedad, angustia, miedos, fobias, inseguridad, timidez, bloqueos y, asimismo, es parte fundamental y complemento imprescindible en el tratamiento psiquiátrico de problemas como depresión, trastornos de personalidad, alcoholismo, anorexia, bulimia, etc.
Esta información nos permitirá acudir con el profesional de la salud para resolver los diferentes trastornos que podemos desarrollar sin temor a caer con un charlatán o charlatana, ya que, recordemos que con la salud no se juega.
