SAN PEDRO COXCALTEPEC CÁNTAROS, Oax.- Hasta hace unos años, los cerros y llanos de esta comunidad Ñuu savi, colindante con la región de la Cañada, asemejaban una superficie lunar porque estaban desérticos, polvorientos y sin tan solo un árbol.
El ocaso de los antiguos bosques de pino y encino no es tan reciente, porque según la historia se remonta a la época prehispánica, cuando los aztecas exigían grandes tributos durante la dominación del territorio mixteco.
Después, la colonia española ordenó el derribo de miles de árboles para la construcción del majestuoso templo dominico de la comunidad; la madera era destinada especialmente a la calcinación de la piedra caliza para la producción de cal.
La degradación de la superficie se incrementó por la cría intensiva y sobrepastoreo de cabras o chivos –traídos por los españoles– porque impidió la recuperación de los bosques.
La prohibición en la comunidad.
Luego vino la tala de los pocos árboles que quedaron para la producción del carbón vegetal, que era el principal combustible de las cocinas.
De hecho, hace no menos de 20 años San Pedro Coxcaltepec era uno de los mayores productores de chivos y de carbón en la Mixteca alta. Como consecuencia de todo esto, emergió un enorme paisaje desértico que cada vez más se extendía y que no servía para nada, sino solamente para causar migración.
Revertir la adversidad
Sin embargo, el milagro ha comenzado a producirse por la visión de sus habitantes, surgida de la propia sabiduría mixteca, para reverdecer los lomeríos y revertir la adversidad.
Pero, además, acopian el agua de lluvia en una olla y en cisternas de ferrocemento con capacidad de 10 mil litros, para el uso doméstico y el riego de invernaderos o huertos de traspatio, como una opción a las cabras y a la producción del carbón vegetal.
“Las condiciones son desfavorables, pero el cambio se está empezando a ver”, afirmó Eleazar García Jiménez, uno de los fundadores del Centro de Desarrollo Integral Campesino de la Mixteca (Cedicam) y principal impulsor de la iniciativa para recuperar los bosques de la comunidad.
Poco a poco, se ve el cambio
Según la historia, los españoles no solamente llegaron con lengua y religión diferentes sino también con enfermedades y con prácticas constructivas y agrícolas perjudiciales para el medio ambiente de la Mixteca.
“La colonia tumbó cientos de árboles para la construcción del templo dedicado a San Pedro que data del Siglo XVI no solo para los tablados sino también para los hornos de cal.
ambién trajo las cabras que se metieron por todo el monte; el animal es muy dañino porque arranca todo y con la pesuña, afloja el suelo. Eso provocó la erosión con la lluvia”, asentó.
"Quema de los bosques"
Después, la producción del carbón vegetal terminó por casi acabar los bosques de la comunidad porque fue una de las principales fuentes de ingreso durante muchos años.
“Se hacía mucho carbón; se llevaban entre tres y cinco toneladas cada domingo a vender a Nochixtlán. Con eso, también se tiraron muchos árboles; había hornos por todos lados”, anotó
Sin embargo, San Pedro Coxcaltepec empezó a escribir su nueva historia en 1997 cuando los pobladores se dieron cuenta de los daños ocasionados por los españoles, por sus ancestros y por ellos mismos, y determinaron reforestar los lomeríos desolados.
La lucha en contra de la desertificación.
“Ya faltaba el agua porque llovía poco, tampoco teníamos leña. Entonces, empezamos a sembrar arbolitos, sobre todo con pino oaxacana, para imitar la vegetación natural que tenían en antaño esos cerros. Hicimos nuestros viveros y así poco a poco fuimos avanzando”, señaló.
Ahora, la reforestación se puede ver en por lo menos 300 hectáreas en los cerros Yucuyaa, Yuchayoco, Inondodini y Andaña, que rodean a la comunidad.
“En esos cerros era donde había más erosión y arrastre de material vegetativo; cada vez que caía la lluvia se llevaba todo, pero ahora con la reforestación que ahí va, la vegetación ya está amortiguando la caída de lluvia y reteniendo el agua y la tierra”, asentó.
Aparte de esto, ante los efectos del cambio climático, la comunidad dispuso la realización de obras complementarias para atajar el agua de lluvia.
Recuperan manantiales
“Dejó de llover mucho y los manantiales empezaron a bajar; por eso, se hicieron zanjas de infiltración en los cerros para detener el agua y así los manantiales han recuperado su nivel. Poco a poco se va viendo el cambio”, subrayó.
Además, en otra decisión importante, la comunidad convino acopiar la cosecha del agua de lluvia para fines domésticos y agrícolas, así como prohibir el pastoreo de las cabras en los bosques y la producción del carbón.
“Eso era que falta hacer y lo hicimos; cosechamos el agua de lluvia en cisternas y ollas. A quien se le sorprenda con sus cabras en las áreas reforestadas, se les impone una multa; pero lo que está prohibido totalmente es la producción del carbón. Hubo resistencias, pero finalmente se aceptó la decisión”, apuntó.
La olla para captar agua de lluvia.
La economía del carbón
SAN PEDRO COXCALTEPEC CÁNTAROS, Oax.- “La economía de la comunidad giraba en torno al carbón; nuestros abuelos, papás y nosotros mismos, nos dedicamos a eso, pero en el 2002 la asamblea comunal determinó que ya no se podía seguir más en eso, porque los bosques estaban totalmente deforestados y había poca agua en temporada de sequía. Fue difícil el inicio por la oposición de muchos pobladores, pero finalmente se pudo; ahora no solamente ha regresado la lluvia sino también mucha fauna que había desaparecido, como el venado, el jabalí, el armadillo, el zorrillo y el coyote porque ya no hay muchos llanos”: Mario López López, presidente municipal.
Oro negro, peligroso producto
SAN PEDRO COXCALTEPEC CÁNTAROS, Oax.-“Desde chamaco, me dediqué a los chivos y a la quema del carbón; de eso nos manteníamos, pero empezaron a aminorar los árboles, Cada domingo, llevaba cuatro o cinco costales en burro a vender a Nochixtlán, cuando todavía no llegaba el camión; caminábamos más de tres horas. Ya cuando empezó a entrar el camión, la comunidad llenaba un camión de tres toneladas; a veces hacía hasta dos viajes”: Luis Fidel López, antiguo carbonero de 74 años.
Don Luis Fidel López y Doña Florencia Lucina López, antiguos carboneros.
Reserva de la Biosfera
El gobierno estatal declaró como Zona Sujeta a Conservación Ecológica “Valle de Cuicatlán”, el 13 de agosto de 1996, una superficie de 296 mil 272 hectáreas, integrada por 31 municipios, entre estos, San Pedro Coxcaltepec Cántaros.
Dos años después, el 18 de septiembre de 1998, pasó a formar parte del Área Natural Protegida, con el carácter de Reserva de la Biosfera, denominada Tehuacán-Cuicatlán, sin modificar los regímenes de propiedad.
La huella del carbón
La destización de tierras, como en el caso de la Mixteca, está directamente ligado al uso de madera como combustible, fuente energética e insumo productivo; para reparar el daño necesitariamos:
- 1 árbol por familia, para generar el oxígeno que respiramos
- 4 árboles debe plantar cada persona para no reducir el patrimonio forestal
- 1 árbol a plantar cada 10 años para producir la leña que consumimos
- 2 árboles al año por persona necesarios para producir el papel que gastamos
- 105 árboles para compensar las emisiones de dióxido de carbono que emitimos
- 100 kg de leña seca producen 26 a 35 kg de carbón
Lugar de piedras preciosas
Coxcaltepec, procede de la lengua náhuatl y se traduce como “En el lugar del cerro de piedras preciosas”. Se encuentra situado al noroeste de la ciudad de Oaxaca, a unos a 118 kilómetros aproximadamente.
