La producción de grana cochinilla dejó de ser una fortaleza para Oaxaca. El cultivo y la exportación han encarecido, mientras que los apoyos gubernamentales no son funcionales para las y los artesanos.
Queda atrás la relación histórica que se asocia a este insecto con la cultura oaxaqueña, a pesar de que se le sigue considerando un distintivo de los textiles, vestimentas, tapetes y arte oaxaqueño.
“Realmente quienes están produciendo grana o es para un consumo personal o para uno muy bajo; ahorita México está atravesando una etapa difícil con la producción de la grana cochinilla. Además, los proyectos más grandes ni siquiera están en Oaxaca”, explicó el ingeniero José Manuel Loera Fernández para Noticias, Voz e Imagen.
Cuando incluso se pensaba que Oaxaca era cuna de este insecto por aquellas distinciones que representan al estado como los textiles, para otros dejó de ser así, pues José Manuel Loera Fernández, afirma que el estado ya no es productor de la grana y que vivir de ello tiene demasiadas complicaciones.
José Manuel se ha dedicado al cultivo de la grana hace ya varias décadas, desde su espacio ubicado en San Bartolo Coyotepec que tiene el nombre de “Tlapanochestli”. Pero además de cultivarla, busca albergar el conocimiento y la difusión como colorante y sus diferentes usos.
Mencionó que aunque Oaxaca era considerado uno de los principales estados en la producción de esta especie, hoy en día son muy pocos los que la preservan y la mayoría la utilizan para su uso personal.
“Quienes están produciendo grana, en su mayoría, es para consumo personal, muchas veces para pintar sus textiles, como en Teotitlán”, expresó.
Cantidades, principal limitación
El ingeniero señaló que producir la grana no es una tarea fácil ya que se debe de considerar que para producir un sólo kilo de grana, se deben tener al menos entre 600 a 1000 pencas de nopales, por lo que es una limitante ante la gran cantidad; además de la difícil tarea de encontrar a clientes que la requieran.
“Ponte a pensar ¿Cuánto de grana necesitas para un kilo? Necesitas alrededor de, entre 600 y 1000 pencas de nopal. Imagínate la tonelada, estamos hablando de un millón de pencas, pues imagina el tamaño de la industria que debes de tener. Tú no'más ponte a pensar que tienes una tonelada ¿A quién se la vas a vender?”.
A pesar de los esfuerzos, aún no se han logrado buenos proyectos en el estado que ayuden a las familias a mantener un cultivo sostenible, pues explica que estos no estaban orientados de la mejor manera.
“Todos los proyectos que se hicieron, porque se hicieron muchos a nivel gubernamental, pues no estaban bien sustentados, te decían cómo producir grana, pero no te decían a quién vendérsela. Hacían un proyecto para 20 mujeres o 20 familias, sacaban 3, 4 kilos y pues para repartirse entre todas… pues no… no es rentable. Entonces la gente se desilusiona”, afirmó.
Lo que alguna vez fue
José Manuel contó para Noticias, Voz e Imagen de Oaxaca, que siglos antes, durante la llegada de los españoles, Oaxaca comenzó a ser principal productor y exportador de la grana cochinilla en México.
“Los españoles encontraron en la Mixteca muchas nopaleras, entonces se consideró a Oaxaca como la tierra que se dedicaba al cultivo de la cochinilla, los mismos españoles fueron quienes impulsaron a los indígenas para la producción de esta. Lo interesante de eso es que la cochinilla se vuelve tan importante que llega a ser el tercer producto de mayor exportación en México”.
Así, este insecto llegó a formar el 70 % de las exportaciones del estado, gracias a que eran las familias quienes se dedicaban al cultivo.
“De todo lo que se exportaba, exceptuando oro y plata, el 70 % era cochinilla; entonces tenía un mercado muy importante y era una de las principales actividades económicas. No había caciques, no había ejidos, no había cooperativas, no, todo era a nivel familiar, la mayor producción se llevó a cabo en 1774 y se exportaban más de 700 toneladas y todo a nivel familiar”.
Las alternativas
En un contexto desalentador, para José Manuel aún existen alternativas para tomar en cuenta el consumo local y el estudio de este recurso para preservarlo en el estado, ya que se requiere de muchos cuidados para poder mantenerlo.
“Realmente lo que se debe de hacer es un buen proyecto que vaya bien acompañado, a lo mejor no es irte con las gentes que hacen tapetes. A lo mejor te vas al pueblo de al lado y a lo mejor ahorita no tiene otra actividad, entonces ahí es más fácil poder juntar a las familias para producir. Esa parte es la que hay que trabajar y estudiar más para hacerlo más rentable”.
El ingeniero explicó que la grana llega ser una especie amenazada por el ciclo de vida corto, además de tener una gran cantidad de depredadores; por ello se le debe de dar más cuidado al nopal.
“Tú lo primero que debes de hacer y debes preocuparte más es por el nopal que por la cochinilla, porque depende mucho de la calidad de él, si tienes un nopal que lo riegas, que lo fertilizas, que le haces podas con cierta regularidad, pues obviamente va a ser un nopal con nutrientes ideales para la cochinilla. La calidad del color será mejor”.
