Dennis L. Rader nació el 9 de marzo de 1945 en Pittsburg, Kansas (Estados Unidos). Dennis disfrutaba fantasear con escenas de tortura y muerte, aunque en su vida social era un chico tímido e introvertido.
Dennis entró al ejército y llegó a ser Técnico de Aviación. Tras pedir una licencia, regresó a Wichita, se casó y empezó a trabajar en un supermercado, hasta que lo despidieron.
A finales de 1973, frustrado y desempleado, inició lo que denominaría sus “proyectos”: asesinar a personas. En sus ratos libres, se dedicaba a circular por las calles con su coche para seleccionar a sus víctimas.
Compraba ropa especial para cometer los crímenes, que después tiraba, y solía llevar una bolsa de boliche en la que guardaba su kit de asesinato con cuerdas, bolsas y esposas.
Su primer homicidio
El primer asesinato se produjo el 15 de enero de 1974. Su carrera criminal comenzó con el asesinato de cuatro miembros de la familia Otero. Según su declaración judicial, había seleccionado previamente su objetivo.
Había estado fantaseando sobre lo que le haría a Julie Otero o a su hija Josephine y, finalmente, a las 07:30 horas, cortó la línea telefónica y entró en el domicilio familiar por la puerta trasera. Les apuntó con una pistola y "para tranquilizarles", dijo que era un fugitivo y que sólo pretendía comer y huir con su coche, pero los mató a todos.
Ese mismo día la Policía de Wichita, Kansas, recibió una llamada. El joven Charlie Otero había vuelto a su casa del colegio y se había encontrado a su padre y a su madre muertos en su habitación.
Apenas tres meses después de los primeros asesinatos, mucho antes de que el asesino empezara a comunicarse con la Policía, "BTK" atacó otra vez. El 5 de abril de 1974, Kathryn Bright y su hermano Kevin fueron asesinados.
Le roban la fama
Se creó un equipo de investigación. En un momento dado, tres hombres habían confesado ya el asesinato de los Otero.
Por supuesto, el hombre que sería conocido como "BTK" no podía soportar la idea de que otros le quitaran la fama por lo que había hecho él.
"BTK" llamó a la línea telefónica que había abierto un periódico que entonces se llamaba Wichita Eagle-Beacon. Comunicó que obtendrían más información sobre el caso Otero si recuperaban una carta colocada en un libro de texto de ingeniería que estaba en los estantes de la Biblioteca Pública de Wichita. Así se hizo rápidamente.
Tres años más tarde, en marzo de 1977, "BTK" regresó. En esta ocasión, entró en casa de Shirley Vian y la mató.
El aviso del siguiente asesinato lo mandó el mismo "BTK". El 9 de diciembre de 1977, llamó desde una cabina telefónica situada a seis manzanas de la comisaría de policía. Dijo al agente que tomaba nota de las llamadas una dirección y añadió:“Nancy Fox. Encontrarán un homicidio.
Encontraron a Nancy Fox en su casa, muerta. La Policía no relacionó el asesinato con "BTK" hasta que la cadena local Channel 10 recibió una carta suya.
"BTK" concluía: "¿A cuántos tengo que matar antes de ver mi nombre en el periódico o algo de atención a nivel nacional?.
En diciembre de 1987, Mary Fager encontró a su marido muerto de dos disparos y a sus dos hijas estranguladas en la bañera de su casa.
La Policía se encontraba otra vez en la casilla de salida, intentando atrapar a un asesino en serie al que habían perdido la pista por años.
30 años después alcanza la fama
Treinta años después de sus cartas, por fin se cumplió su deseo de publicidad. Desde marzo de 2004 todas las agencias de noticias de Estados Unidos hablaron de él.
Siempre atacó a sus víctimas desprevenidas y mantuvo una relación cordial con la prensa. El 25 de febrero de 2005 la Policía detuvo a Dennis L. Rader, de sesenta años de edad. La Policía detuvo a Rader treinta y un años después de su primer asesinato.
Él mismo se ocupó de reactivar la investigación de sus crímenes en marzo de 2004 con el envío de la carta al Wichita Eagleen la que afirmaba que había asesinado a Vicky Wegerle en 1986.
Con los años, Dennis había perdido confianza en su fuerza física. Dejó de matar por temor a ya no poder dominar físicamente a sus víctimas.
Las autoridades suponían que "BTK" estaba muerto. "BTK" cometió un error fatal: Envió a la Policía un diskette con archivos de texto. Ellos revisaron la unidad de almacenamiento y detectaron que había sido grabado en un equipo de cómputo perteneciente a la Iglesia Luterana de Cristo de Wichita, de la que "BTK" era presidente del Consejo Parroquial. Allí obtuvieron su nombre y después le hicieron pruebas de ADN. Dio positivo.
La Policía lo presionó. Rader estaba dispuesto a hablar. En el juicio, éste afirmó que era el asesino en serie llamado "BTK" y se declaró culpable de diez asesinatos.
Fue condenado en septiembre de 2005 a diez cadenas perpetuas consecutivas.
