Después de haber tomado el liderato desde el primer día, el piloto oaxaqueño Emilio Velázquez Rivera se perfilaba para obtener su primer campeonato en La Carrera Panamericana 2014, pero en el último día de la competencia el triunfo se les escapó de las manos.
Al arrancar la última etapa de la vigésimo séptima edición de la nueva era La Carrera Panamericana, el Golden Tiger tripulado por Emilio Velázquez y el navegante Javier Marín, tenía una ventaja de un minuto con quince segundos sobre su más cercano perseguidor, otro automóvil Studebaker piloteado por el ex piloto de Fórmula Uno, el francés Erik Comas y la copiloto Isabel de Sadeleer.
En el cuarto tramo de velocidad de la séptima etapa de la legendaria competencia automovilística de Zacatecas a Durango, la presión del ex piloto de las escuderías Lieger y Larrouse sobre el piloto oaxaqueño de la escudería Manejo de Recursos y Controles Inteligentes (MRCI), lo hizo perder el control del vehículo en el emblemático y sinuoso tramo carretero del Espinazo del Diablo, en un despiste en el quedó embancado el Golden Tiger, un Studebaker Champion 1953 marcado con el número 113, que lo obligó a abandonar la carrera de automovilismo tipo rally de velocidad por etapas.
REMONTADA DE ERIK COMAS
La experiencia se impuso a las ansias de ganar… Con una gran remontada, el piloto francés Érik Comas y la navegante Isabelle de Sadeleer se convirtieron en ganadores de La Carrera Panamericana 2014.
En la última jornada, el contingente de autos clásicos partió del entronque de la carretera Fresnillo y Saltillo, de donde el guía del Golden Tiger, Emilio Velázquez arrancó con una ventaja 1’15”, pero el francés Erik Comas, estaba decidido a echar mano de su experiencia y habilidades adquiridas en la Fórmula Uno para presionar al líder.
En el tramo del Palmito, en el kilómetro 222 de la carretera federal Mazatlán a Durango, el francés redujo su ventaja quince segundos, haciendo gala de un manejo impecable.
En el cuarto tramo cronometrado del último día de carrera, en el Espinazo del Diablo, etapa que comprendió casi 34 kilómetros de velocidad con unas de las curvas más complicadas de todo el país, el ex Fórmula Uno, Erik Comas apretó el paso para intentar superar a Emilio Velázquez. El Golden Tiger se despistó y dejó el paso libre para que el francés se levantara con el triunfo.
Después de cruzar la meta, el ex piloto de Fórmula Uno afirmó: “fue un triunfo muy difícil, porque esto no es lo que conozco de rallies. Sé que tienes que llegar y hacer un levantamiento del camino para saber qué curva enfrentarás, en qué velocidad entrarás y en qué momento hay que frenar. Tuvimos mucha presión, pero sin la guía de mi navegante Isabelle de Sadeleer no hubiera podido ganar”.
El abandono de Emilio Velázquez y Javier Marín dio paso a que el estadounidense Doug Mockett y la mexicana Angélica Fuentes se ubicaran en el segundo puesto, a bordo de un Oldsmobile.
El tercer lugar fue para los mexicanos Luis Alfonso y Luis Pablo Cervantes, quienes aprovecharon el abandono del Studebaker del francés Hilaire Damiron y la mexicana Elizabeth Tejada.
En un gesto de humildad deportiva, después de que el francés Erik Comas cruzó el arco de meta en la capital de Durango, el piloto oaxaqueño Emilio Velázquez se acercó al ex Fórmula Uno para felicitarlo tras haberse impuesto en el duelo de manejo.
La Carrera Panamericana 2014
Inició el 17 de octubre en el Puerto de Veracruz, Veracruz, con metas intermedias en las ciudades de Oaxaca de Juárez, Oaxaca; Ciudad de México; Toluca, Estado de México; Morelia, Michoacán; Guanajuato, Guanajuato; Zacatecas, Zacatecas; y meta el 23 de octubre en Victoria de Durango, Durango.
El sabor de la revancha
Después de que se le escapó el triunfo, la tripulación integrada por Emilio Velázquez y Javier Marín disfrutó del sabor de la revancha en La Carrera Panamericana 2015, tras una intensa batalla sobre el asfalto con la dupla francobrasileña conformada por Hilaire y Laura Damiron quienes terminaron en el segundo lugar; dejando la tercera posición absoluta fue para el dúo capitalino de Gabriel Marín y Gabriel Marín Jr.
La actuación a bordo del Golden Tiger fue inteligente y segura, para conquistar el campeonato absoluto después de siete días de carrera por ocho estados del país y más de tres mil kilómetros de pavimento desde Tuxtla Gutiérrez, Chiapas hasta Victoria de Durango, Durango.
Después de 10 años de incursionar como piloto en la legendaria competencia de autos clásicos, el piloto oaxaqueño Emilo Velázquez dio el zarpazo al bordo del Golden Tiger al subir a lo más alto del podio de la prestigiosa competencia de automovilismo deportivo.
La pura realeza
Erik Comas se convirtió en el primer piloto de Fórmula Uno en ganar La Carrera Panamericana en su nueva era, que inició en 1988.
En la primera época, que se corrió de 1950 a 1954, en la que fueron campeones los ex pilotos de Fórmula Uno: Piero Taruffi, en 1951; Juan Manuel Fangio, en 1953; Umberto Maglioli, en 1954.
