El cronista Salvador “Chava” Flores: máximo folclorista urbano

Por Leonardo Pino

El maestro Salvador Flores Rivera, conocido popularmente como “Chava Flores”, nació en la Ciudad de México el 14 de enero de 1920, en la calle de La Soledad, del barrio de La Merced. Es considerado "el cronista musical de la Ciudad de México" y máximo folclorista urbano; él se ufanaba de conocer a fondo todos los barrios y colonias populosas de la ciudad de México.

“Habité una vecindad de Tepito, de Peralvillo, Vallejo, Industrial y hasta de Santa María la Rivera. No puedo explicarme por qué era tan discriminatorio que en el Castillo de Chapultepec solamente dejaran vivir a los presidentes. Pero de una cosa estoy seguro. Si en ese Castillo hubieran dado oportunidad de que mi padre rentara un cuarto con baño y cocina, ¡ahí también hubiera vivido!”, dijo en una entrevista en el 1982.

Impelido por las necesidades económicas de su familia, don Salvador dejó tempranamente los estudios para poder trabajar; entre otras ocupaciones y oficios, ejerció como sastre, mensajero, repartidor, cobrador, contador y comerciante.

Al asociarse con un amigo para montar una imprenta y ser el encargado de editar la revista "El Álbum de Oro de la Canción", se produjo su primer acercamiento a la música.  Años más tarde, diría que gracias a la revista tuvo la oportunidad de conocer a los grandes compositores de la época y el deseo de “querer llegar a ser un día como uno de ellos”.

En el año 1951 inicia su etapa de compositor con Dos horas de balazos y La tertulia, primeras que suenan en la radio y que son grabadas. A partir de ellas, el éxito es arrollador y sus canciones surgen en cascada: Boda de vecindad, Peso sobre peso (la Bartola), La interesada, El gato viudo, Mi chorro de voz, Ingrata pérfida y Llegaron los gorrones. Sus temas pronto arraigan en el gusto del pueblo, circunstancia que se extiende hasta el día de hoy, con canciones como Cerró sus ojitos Cleto, Los quince años de Espergencia, Sábado Distrito Federal, Voy en el Metro y A qué le tiras cuando sueñas mexicano, entre otras muchas.

Irónico, inteligente y muy divertido, don Chava Flores retrató de manera magnífica y empática la vida del habitante de los barrios de la ciudad de México. Considerado como un gran conocedor del folclore citadino, es calificado como un antropólogo social que expuso el ser profundo del mexicano.

Sus temas, encarnados en el gusto popular, lograron que el público lo llamara "El compositor festivo de México", "El cronista musical de la ciudad", "El folclorista urbano de México" y "El compositor del barrio". En cierta ocasión le preguntaron si su música era de protesta, a lo que respondió: “A través de la música se pueden decir muchas cosas; la música será siempre una memoria histórica, pero nunca se va a poder hacer una revolución o una guerra con una canción, así que la llamada canción de protesta no es más que un relato que describe la inconformidad de algunas personas, y es ilógico pensar que con canciones se va a cambiar el sistema; eso se hace con trabajo y dedicación”.

Para el investigador e historiador, Agustín Sánchez, Chava Flores es un “cronista con varios rostros, pues en su caso este término se aplica de manera muy eficaz, como lo señaló en su momento Carlos Monsiváis, quien lo pone junto con Gabriel Vargas, como uno de los grandes narradores de la vida del país. Con su música se convirtió en un juglar moderno que hablaba de la vida en una ciudad achaparrada, de quinto patio, cuando todavía no había condominios de quinto piso. En ese contexto, el compositor retrató de una manera magnífica el acontecer ciudadano, pero también ejerció la crítica política en un momento muy complejo, de mucha represión, pero lo realizó con una elegancia enorme”.

Agustín Sánchez se refiere a la manera en que con sus canciones criticaron a uno de los personajes más autoritarios que ha habido en la capital del país, como lo fue el regente Ernesto Uruchurtu Peralta, quien estuvo en el cargo entre los años de 1952 y 1966. Temas como "Las gladiolas", hacen escarnio de las políticas aplicadas durante su mandato.

Chava Flores falleció el 5 de agosto de 1987, a los 67 años, en el lugar donde nació y al que dedicó su cariño apasionado, su “México, Distrito Federal”.