BOGOTÁ, Colombia.- Los futbolistas del pequeño club brasileño Chapecoense se preparaban para jugar los partidos más importantes de sus carreras.
El equipo de Chapecó, una ciudad industrial cerca de las fronteras con Argentina y Paraguay, había avanzado a la final de la Copa Sudamericana, el segundo torneo más importante del continente. Se trataba del máximo logro para un club que hace apenas siete años jugaba en la cuarta división brasileña.
Ese sueño tuvo un final trágico el lunes por la noche, cuando el vuelo chárter en el que viajaba la mayoría del plantel y cuerpo técnico se estrelló en una montaña en el centro de Colombia. La mayoría de las 81 personas a bordo fallecieron en el accidente, según las autoridades.
El vuelo tenía destino a Medellín, para disputar el miércoles el partido de ida de la final ante Atlético Nacional. El partido de vuelta se iba a jugar la próxima semana en Brasil, el encuentro más importante en la historia de la ciudad de Chapecó y sus alrededor de 200.000 habitantes.
"Esta mañana me despedí de ellos y me dijeron que iban por su sueño, a convertir ese sueño en realidad", dijo a TV Globo el miembro de la junta de Chapecoense, Plino de Nes. "El sueño se terminó esta madrugada".
Un video difundido por las redes sociales plasma ese entusiasmo. En la grabación, el defensor Filipe Machado aparece sentado en un avión y se graba a sí mismo y compañeros. "Está a punto de empezar... el viaje a Colombia va a comenzar", dice entusiasmado el jugador.
El conjunto del sur de Brasil atravesaba una temporada fantástica.
Chapecoense ascendió en 2014 a la primera división por primera vez desde la década de los 70. La semana pasada, avanzó a la final de la Sudamericana tras dejar en el camino a dos equipos históricos de Argentina, San Lorenzo e independiente, al igual que Atlético Junior de Colombia.
El domingo, Chapecoense casi vence a Palmeiras de Sao Paulo, que finalmente se impuso 1-0 para asegurar el título de la liga brasileña.
Chapecoense se había ganado muchos admiradores por su buen desempeño contra Palmeiras, y tenía el apoyo de buena parte de la hinchada brasileña para su duelo en Colombia.
"Este es un día muy triste para el futbol", dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. "En este momento tan difícil, nuestros mejores deseos están con las víctimas, sus familias y sus amigos".
Caio Junior, cuyo nombre de pila es Luiz Carlos Saroli, falleció en el choque. Su hijo Matheus Saroli dijo en Facebook que se perdió el vuelo. "No viajé porque olvidé mi pasaporte", escribió.
Un futbolista argentino de Chapecoense, Alejandro Martinuccio, también se salvó al no ser convocado por lesión.
"Me salvé porque me lesioné", declaró el atacante Martinuccio a la radio argentina La Red. "Siento un profundo dolor; lo único que puedo pedir es que recen por mis compañeros que estuvieron en el viaje".
Chapecoense juega sus partidos en el estadio Arena Conda, con capacidad para 22.000 espectadores. Como era muy pequeño para el partido de vuelta de la próxima semana, se iba a jugar en el estadio Couto Pereira, con capacidad para 40.000 y ubicado en Curitiba, a unos 480 kilómetros al norte de Chapecó.
"El futbol brasileño está de luto", dijo la leyenda brasileña Pelé. "Esta es una pérdida muy trágica".
La Final entre Chapecoense y Atlético Nacional estaba programada para jugarse el miércoles en el Estadio Atanasio Girardot de Medellín, pero la Conmebol anunció que tras el percance, "las actividades de la Confederación quedan suspendidas hasta nuevo aviso".
LISTA DE JUGADORES
Futbolistas Marcos Danilo Padilha. Portero. 31 julio 1985 (31 años). Fallecido: Uno de los grandes culpables de la gesta del Chapecoense. En cuartos de final detuvo el penalti decisivo en la tanda que les clasificó ante Independiente. Sobrevivió al choque pero falleció en el hospital.
Guilherme Gimenez de Souza. Lateral derecho. 18 julio 1995 (21 años). Fallecido:El lateral titular del equipo estaba cedido y pronto se hizo con un puesto en el once inicial.
Bruno Rangel Domingues. Delantero centro. 11 diciembre 1981 (34 años). Fallecido. Era el goleador del Chape. Entre Liga, Copa y Sudamericana, Rangel cantó 13 goles en este 2016.
Marcelo Augusto Mathias da Silva. Defensa Central. 26 agosto 1991 (25 años). Fallecido. Llegó al Chapecoense este verano procedente del Flamengo.
Lucas Gomes da Silva. Delantero centro. 29 mayo 1990. (26 años). Fallecido. Compartía el frente de ataque con Bruno Rangel. Cedido por el Londrina, marcó 5 goles entre todas las competiciones en esta temporada.
Sergio Manoel Barbosa Santos. Mediocentro. 8 septiembre 1989 (27 años). Fallecido. El hombre ancla del Chapecoense. Indispensable para Caio Júnior.
Filipe José Machado Nascimento. Defensa central. 13 marzo 1984 (32 años). Fallecido. Central que combinaba titularidades con suplencias.Vistió las camisetas de la Salernitana italiana, el Inter Baku azerí y el CSKA de Sofía.
Matheus Biteco Bitencourt da Silva. Mediocampista. 28 junio 1995 (21 años). Fallecido. Era propiedad del Hoffenheim y se encontraba cedido en el club brasileño.
Cléber Santana Loureiro. Mediocampista. 27 junio 1981 (35 años). Fallecido. El más conocido para el público español por su paso por el Mallorca y el Atlético de Madrid. Era el actual capitán del Chapecoense e indispensable para Caio Júnior.
Alan Luciano Ruschel. Defensa. 23 agosto 1989 (27 años). Superviviente. Cedido por Internacional, el defensa no había cuajado en el equipo y no contaba con muchos minutos de juego.
Willian Thiego de Jesus. Defensa central. 22 julio 1986 (30 años). Fallecido. Central con gran proyección ofensiva, tuvo un breve paso por el Khazar Lankaran azerí.
Tiago Da Rocha Vieira, Tiaguinho. Mediocampista. 4 junio 1994 (22 años). Fallecido. Thiaguinho era una de las jóvenes promesas del club. Pasará a la historia por ser el autor del último gol de Chapecoense antes de la tragedia.
Hélio Hermito Zampier Neto. Defensa. 16 agosto 1985 (31 años). Superviviente. Una de las pocas historias positivas que puede pasar a la historia del accidente. Llevaba dos temporadas en el equipo.
Josimar Rosado da Silva Tavares. Mediocentro defensivo. 18 agosto 1986 (30 años). Fallecido. Titular en la zona de máquinas del club, fue uno de los más destacados en el partido de vuelta ante San Lorenzo que les permitió llegar a la final.
Dener Assunção Braz. Lateral izquierdo. 28 junio 1991 (25 años). Fallecido. Indiscutible en banda izquierda, era uno de los futbolistas más cotizados del Chapecoense. Llegó en 2015.
José Gildeixon de Paiva, Gil. Mediocentro. 3 septiembre 1987 (29 años). Fallecido. Cedido por el Coritiba, Su contrato de cesión finalizaba en diciembre.
Ananias Eloi Castro Monteiro. Extremo derecho. 20 enero 1989 (27 años). Fallecido. Fue uno de los fichajes más destacados del Chape en 2015. Partiendo desde banda derecha.
Éverton Kempes Gonçalves dos Santos. Delantero centro. 3 agosto 1982 (34 años). Fallecido. Se turnaba con Rangel en el frente de ataque del Chapecoense. Hijo de Mario Alberto Kempes.
Jakson Ragnar Follmann. Portero. 14 marzo 1992 (24 años). Superviviente. Es el portero suplente de Danilo. Apenas jugó un partido con Chapecoense.
Arthur Brasiliano Maia. Mediapunta. 13 octubre 1992 (24 años). Fallecido. Cedido por Vitória, solía ser un futbolista de refresco, entrando en las segundas mitades.
Mateus Caramelo Mateus Lucena dos Santos. 30 agosto 1994 (22 años). Fallecido. Una joven promesa del club que no había tenido mucha continuidad. Estaba cedido por Sao Paulo de agosto hasta diciembre.
Aílton Canela. 18 noviembre 1994 (22 años). Fallecido. Con 22 años recién cumplidos, Canela no contaba en los planes de Caio Júnior, aunque solía formar parte de las convocatorias.
El Técnico Luiz Carlos Saroli Caio Júnior. 8 marzo 1965 (51 años). Fallecido. El gran artífice del crecimiento del Chapecoense. Llegó al club en junio tras pasar dos años en el futbol de Emiratos Árabes Unidos. Regresó a Brasil para darle forma a la gesta del Chapecoense.
Staff del club Sandro Pallaoro. Era el presidente del club. Fue nombrado Empresario del Año en Brasil en el año 2015. Pipe Grohs Anderson Paixão Anderson Martins Dr. Marcio Gobbato Cocada Serginho Serginho Adriano Cleberson Silva Maurinho Cadu Chinho di Domenico Cezinha Giba Plínio D. de Nes Filho Nilson Folle Júnior Decio Burtet Filho Edir de Marco Ricardo Porto Mauro dal Bello Jandir Bordignon Dávi Barela Dávi 1 Invitado 21 Periodistas
SOBREVIVIENTES
Alan Luciano Ruschel, defensa
Marcos Danilo Padilha, portero
Jackson Follmann, portero
Ximena Suárez, azafata.
