Empieza un nuevo año y con él llegan también nuevas metas, ahorrar para las vacaciones, hacer más ejercicio, comer más sano u obtener nuevos conocimientos. Inevitablemente terminamos un año pensando en lo que haremos el próximo.
El problema de los objetivos de este año es que siempre parecen estar limitados por las molestas realidades del momento.
Para bien o para mal, las molestas realidades tienen menos probabilidades de venir a la mente cuando los planificadores están considerando el futuro.
Pasar una página del calendario puede ser suficiente para hacer que los planificadores se olviden de los obstáculos que limitan sus aspiraciones. Las metas se ven mejor del otro lado del almanaque.
En un estudio realizado el 31 de julio pasado, se pidió a un grupo de personas que posiblemente se someterían a una dieta que pensaran en comer sano al día siguiente. Anotaron lo que les vino a la mente y luego sus respuestas fueron categorizadas. El estudio se enfocó en si cada pensamiento era sobre alcanzar sus resultados deseados o las restricciones que amenazan esos resultados. Pensamientos como “voy a tener más energía” y “quiero perder peso” entraron en la categoría de resultados. Mientras que, pensamientos como “los mangos son difíciles de pelar” y “odio lavar la licuadora” entraron en la categoría de restricciones.
Para la mitad de los participantes, la encuesta solo mencionaba días de la semana, no meses, lo que implicaba que mañana era parte de esta semana. En esta condición, los pensamientos sobre los resultados deseados fueron compensados por la conciencia de las limitaciones. Por cada dos pensamientos sobre los resultados, los participantes anotaron casi tres pensamientos sobre las limitaciones. Con la otra mitad de los participantes, la encuesta resaltó que mañana es el 1 de agosto, lo que implicaba que era parte del próximo mes. Bajo esta condición, los participantes reportaron muchas menos restricciones: por cada dos pensamientos sobre los resultados, los participantes anotaron solo 1.2 pensamientos sobre restricciones. Era como si, al ver al día siguiente como parte de un período separado, las preocupaciones de las personas con intenciones de ponerse a dieta desaparecieran. No estaban negando las preocupaciones. Simplemente, no venían a la mente en primer lugar. ¿Por qué sería eso?
Los objetivos parecen diferentes en el futuro distante y próximo. La gente piensa acerca de los objetivos que están a la distancia de una forma más abstracta. Solo cuando los objetivos se acercan, la gente empieza a pensar en ellos de una forma más concreta.
El estudio de 2016 demostró que simplemente estar en la siguiente página del calendario puede hacer que las metas parezcan como si estuvieran más lejos.
Mientras usted se anticipa al 2017, recuerde que “el próximo año” se convierte inevitablemente en “este año”, y las mismas restricciones se aplicarán. Siga adelante y aproveche el hecho de que el próximo año se siente como un momento más propicio para comenzar, pero haga compromisos difíciles de romper y que incluyan sus limitaciones. No solo decida comer más saludable, inscríbase en una cooperativa de cocina. No solo prometa ir al gimnasio más, inscríbase en una serie de clases pre pagadas que se ajusten a su horario. No solo jure no revisar el correo electrónico en la cama, consiga un enrutador que bloquee su Wi-Fi después de un tiempo determinado. Y si falla, no se preocupe por 2018 todavía. En su lugar, apunte al lunes que sigue.
