En al menos cinco mercados en la zona de Valles Centrales de Oaxaca fueron identificadas 113 especies de plantas silvestres que los oaxaqueños utilizan para alimentarse, adornar el hogar, rendir culto y aliviar algunos males.
Durante los días de plaza en San Pablo Etla, la Villa de Zaachila, Ocotlán, la Central de Abastos y Tlacolula se identificaron a estas especies que provienen principalmente del Valle y la Sierra Norte.
De las 113 especies registradas 62 fueron clasificadas para el uso mágico-religioso, es decir, para festividades de la Semana Santa, Día de Muertos y Navidad.
Para decorar fueron señalas 17 especies principalmente flores como la orquídea, mientras que para uso medicinal se identificaron 13 especies.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) establece que para el caso de las comunidades indígenas de México, especialmente Oaxaca, la mayoría de los productos naturales no maderables son de uso comestible o medicinal. Sin embargo en Oaxaca los usos y costumbres que prevalecen en las comunidades tiende a dar mayor aprecio a las plantas de uso mágico-religioso, pues para la alimentación solo se registraron 11 especies.
La doctora en Ciencias de Desarrollo Regional y Tecnológico del Instituto Tecnológico de Oaxaca (ITO) Nancy Molina Luna, añadió que este estudio excluyó a las plantas cultivadas por la mano del hombre, únicamente consideró aquellas especies germinadas por la misma naturaleza.
De las 113 especies inventariadas sólo el 60 por ciento se logró identificar por género y especie: “el otro 40 por ciento no fueron identificadas.”
En el caso de las plantas cuyo uso es considerado mágico, su utilidad fue aliviar el mal de ojo, curar el espanto, o los berrinches para el caso de niños; además de realizar con ellas limpias de todo tipo.
La recolección de datos sobre el uso de plantas silvestres en los mercados de Oaxaca concluyó en el 2015; el trabajo de campo tuvo una duración de dos años pues en cada estación la investigadora apuntó la existencia de más especies silvestres en venta.
Se determinó que la venta de plantas u hojas en los días de plaza es una actividad que dirige la mujer pues la consideran como un ingreso económico adicional al seno familiar.
Sobre el uso particular de estas especies, la especialista resaltó que el conocimiento es ancestral: “al momento que ellas llevan a sus hijos a la recolección les van transmitiendo ese conocimiento, les dicen qué especie es utilizada, en qué forma es utilizada y cómo se hace la recolección,” explicó.
El estudio determinó que las especies en cuestión mostraron un costo exageradamente bajo en comparación con plantas nacidas en viveros, pues el costo, a pesar del tiempo y esfuerzo por la recolección, va desde los 5 pesos.
