Santa Catarina Minas.- El aroma dulce del maguey recién cocido se mezcal con el arie que anuncia carnaval, la fiesta de la carne en la tierra palequera está por venir. En cada uno de los palenques que existen en esta comunidad se pintan los participantes de esta fiesta en la que la catarsis, adrenalina y bebidas espirituosas con deniminador común.
En el municipio fundado en 1580 se vive, cada año, un día antes del miércoles de ceniza la fiesta en la que está permitido sacar a los demonios. A 40 kilómetros de la capital del estado el viento cálido abre el olfato y el gusto. Desatar los demonios es la invitación y está permitido gritar, brincar, asustar, correr y liberarse.
Desde las dos de la tarde los preparativos para el toque final de cada disfrazado comenzarán en cada barrio de Santa Catarina Minas. Diversos grupos de hombres, en su mayoría, y unas cuantas mujeres, se prepararán para disfrazarse. Las bandas estarán listas para acompañarlos. El punto de partida son los palenques y el destino el palacio municipal.
Desde tiempos inmemoriales los habitantes de esta comunidad se han dedicado a la elaboración de mezcal, así dan cuenta vestigios prehispánicos encontrados en el lugar. Existen palenques de más de 200 años. Se cuenta que los días jueves se instalaba un tianguis de maguey.
Ahí, donde existen actualmente 14 palenques de mezcal, dos mil 300 habitantes y un templo dedicado a Santa Catarina de Alejandría, sucede cada año, desde hace siglos el famoso Carnaval de Minas.
Cada comparsa saldrá hoy de su barrio y se reunirá frente al Palacio Municipal. Al año pasado conjuntó a casi 300 participantes, el 20 por ciento de la población, provenientes de los cuatro barrios: Barrio Chico, Barrio Peñasco, Barrio Centro y Barrio Arriba.
La creencia de los pobladores es que ese día, antes de la cuaresma, se deben liberar a los demonios y entonces todo se vale, entre sabor a mezcal y tepache interminables. Hoy no faltará durante las siete horas que dura el baile, esta bebida ancestral que hace comulgar a los espíritus.
