Una piñata es una olla de barro o de cartón, o una estructura de alambre cubierta de papel maché, adornada de papel de colores y comúnmente lleva 7 picos que representan los 7 pecados capitales; en su interior contiene frutas, dulces u otros premios, y que se cuelga de una cuerda a lo alto para ser rota con un palo o garrote por una persona, y que al romperse libera su contenido sobre los participantes en el juego.
El origen
Según lo narra Marco Polo en su libro Il millione, también conocido como Los viajes de Marco Polo, las piñatas son originarias de China, en donde se utilizaban para las celebraciones de año nuevo. Posteriormente, Marco Polo llevó esta tradición a Italia. De allí pasaron a España, desde donde se difundió la práctica de la piñata en México, donde se hizo muy popular. Sin embargo, también existe evidencia de que los aztecas realizaban una festividad similar para celebrar al dios Huitzilopochtli.
La tradición de la piñata moderna se dice que se originó en el mismo momento en que se originaron las posadas de la Navidad en Acolman de Nezahualcóyotl, en el estado actual de México, cerca de la zona arqueológica de Teotihuacán. En 1586, los frailes agustinos de Acolman recibieron la autorización del Papa Sixto V para celebrar lo que se llamó “misas de aguinaldo”.
La piñata original tenía la forma de una estrella con siete picos. Los picos representaban los siete pecados capitales y los brillantes colores de la piñata simbolizaban la tentación. La piñata se transformaba en una representación de la fe ciega y de la virtud o la voluntad para vencer el pecado. Los caramelos y otras golosinas dentro de la piñata representaban las riquezas del reino de los cielos, por lo tanto la enseñanza que se acompañaba con fe y una sola virtud podía vencer el pecado y recibir todas las recompensas de los cielos.
Las fiestas mexicanas
Una vez en México, los misioneros agustinos recurrieron a esta tradición como parte de la evangelización, convirtiendo a la piñata en un elemento con sentido religioso.
Durante las posadas suele cantarse: “¡No quiero oro, ni quiero plata, yo lo que quiero es romper la piñata!” como una forma de dar paso a dicha actividad. También, al momento de estarla rompiendo se le canta al participante: “¡Dale, dale, dale, no pierdas el tino, porque si lo pierdes, pierdes el camino; ya le diste una ya le diste dos, ya le diste tres y tu tiempo se acabó!” Otra versión es: “¡Dale, dale, dale, no pierdas el tino, porque si lo pierdes, pierdes el camino; dale, dale, dale, dale y no le dio, quítenle la venda, porque sigo yo!”
7 picos
La estrella de siete picos, además de recordar la estrella que anunció el nacimiento de Cristo, hace alusión a los pecados capitales porque éstos se hacen con papel brillante que parece deslumbrar y los hace atractivos, al igual que los pecados. Por eso hay que destruirlos.
El palo
El palo con el que se rompe la piñata representa la fuerza y la gracia que Dios da a sus hijos para vencer los pecados capitales.
La venda
La venda con la que se cubren los ojos de quienes buscan romper la piñata, representa la fe con la que los cristianos luchamos contra el mal.
La fruta
Al romper la piñata y recibir la fruta, se debe entender que gracias a la fe y la gracia se destruye el mal y se reciben los frutos de Dios.
Piñatas en la actualidad
La explicación anterior es muy bonita, pero en la actualidad ya no sólo hay piñatas en forma de estrella sino de muchas otras formas. La creatividad mexicana da forma a personajes de las caricaturas o del cine.
Para seguridad de los niños se han creado piñatas de cartón, con el fin de evitar que los pedazos de barro caigan sobre ellos.
En estas posadas se recomienda romper piñatas de siete picos y explicarle a todos, especialmente a los niños, el sentido cristiano de los mismos, con ejemplos sencillos que faciliten su comprensión.
7 DATOS
1) Los misioneros agustinos recurren a esta tradición como parte de la evangelización, la convierten en un elemento con sentido religioso. La primera piñata en México se elaboró en Acolman, Estado de México.
2) ¿Cuál es su significado? La piñata de estrella de siete picos representa la lucha del hombre contra las pasiones o los pecados capitales.
3) Cada pico representa los siete pecados capitales en la religión cristiana: soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza.
4) El palo representa la fuerza de la virtud que rompe con los falsos deleites del mundo.
5) Destruye el maleficio de las pasiones, golpeando y rompiendo la piñata.
6) Los colores brillantes representan la tentación del demonio.
7) La fruta es el significado de la gracia de Dios.
