Hace 36 años abrió en Chicago, Illinois, el único recinto de arte latinoamericano acreditado por la Alianza Americana de Museos de Estados Unidos. Una joya en Chicago que hoy en día comparte una colección de más de 10 mil obras de arte mexicano.
En entrevista, Carlos Tortolero, presidente y fundador del Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago, comparte cómo comenzó este proyecto que inspiró a espacios como el Museo Estatal de Arte Popular de Oaxaca (Meapo).
Fue el maestro Carlomagno Pedro, quien hizo el contacto con Tortolero para esta entrevista. Luego de presentarlo, confesó que por influencia de él, hace 30 años, emprendió el proyecto que hoy en día es el Meapo.
Es una mañana calurosa y el humor les brota a flor de piel; el carácter afable del fundador de este espacio en Chicago, hace de la entrevista una amena conversación. Está de visita en la ciudad y pronto revelará las razones. Por ahora habla del museo que fundó.
Las reminiscencias de hace casi cuatro décadas llegan. Recuerda que en 1982, junto con un grupo de amigos y su hermana, todos profesores, decidieron de la nada abrir un museo, sin tener idea de cómo iba a ser. El espacio que destinarían fue una bodega, que sigue perteneciendo al sistema de parques de Chicago y donde en algún tiempo pintaron barcos. Desde 1987 abrió sus puertas lo que hoy es el Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago.
La gran mayoría de piezas que se muestran, han sido donadas
Una joya en el corazón de Pilsen
"Es el único museo de arte mexicano autorizado por el American Alliance of Museums. Tenemos una colección de más de 10 mil obras, pero algo que nos nos hace únicos es que enseñamos los dos lados al mismo tiempo. Podemos tener una obra de Carlomagno, junto con la obra de un mexicano en Los Ángeles o junto con uno de Nueva York. No sé por qué eso no lo hacen los expertos en arte de México -ríe con entusiasmo para terminar la idea-. "Quizá creen que los artistas se van a pelear".
Carlos Tortolero está convencido de que si la obra es buena y es de un artista mexicano, se tiene que exhibir: "Para mí, si es mexicano se debe exhibir; es una fuerza increíble exhibir a los autores de piezas maravillosas, juntos. Aunque es lamentable que la gente en el poder, en México, ya sea de izquierda, derecha o centro, no quieran exhibir a dos mexicanos al mismo tiempo".
Al hablar de cómo se fue conformando el acervo, menciona que casi toda la colección se obtuvo por donación. En realidad han comprado muy poco. Hay más de cinco mil obras en papel y tienen a los maestros más importantes del siglo 20 en México, incluyendo a Diego Rivera, Siqueiros, Orozco, Rufino Tamayo y a Leopoldo Méndez, con 275 papeles.
Además de la colección de gráfica, el Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago posee mil piezas de arte popular y 175 obras de arte prehispánico. El espacio se encuentra en el corazón de Pilsen, uno de los barrios más mexicanos de Chicago.
